Fondato nella scienza

La dottoressa Sarah Adams utilizza una sovvenzione di $ 1.2 milioni per la ricerca sul cancro ovarico per capire meglio come funziona la combinazione di farmaci della sua sperimentazione clinica

I medici affrontano una decisione difficile quando devono scegliere una combinazione di farmaci che andrà a beneficio della persona seduta davanti a loro in una sala d'esame. Le statistiche non possono mostrare come una persona risponderà a un trattamento. E nel trattamento del cancro ovarico, Sarah Adams, MD, sa che tali decisioni terapeutiche possono avere una posta in gioco elevata; lei prende regolarmente queste decisioni.

Medico-scienziato presso il Comprehensive Cancer Center dell'Università del New Mexico, Adams vuole trovare modi migliori per curare il cancro ovarico. La sua ricerca ha scoperto una combinazione di farmaci, ora in studi clinici, è una promessa. Utilizzando una sovvenzione quinquennale di $ 1.2 milioni dal National Cancer Institute, spera di trovare modi migliori per prevedere quali donne trarranno beneficio da questa combinazione di farmaci.

"Stiamo cercando di decidere chi è un buon candidato per le terapie immunitarie", afferma Adams. "Essere in grado di identificare i fattori che predicono il successo per un particolare paziente sarebbe estremamente utile".

La combinazione di farmaci scoperta da Adams associa un inibitore di PARP a un anticorpo immunitario. Entrambi i farmaci sono stati approvati dalla Food and Drug Administration statunitense. L'inibitore PARP uccide le cellule tumorali ovariche, mentre l'anticorpo immunitario stimola le cellule immunitarie sane a eliminare le cellule tumorali morte.

Gli studi di Adams hanno dimostrato che questa combinazione di farmaci era altamente efficace nei modelli di cancro e quei risultati le hanno permesso di avviare la sperimentazione clinica per le persone. Lo studio clinico è stato aperto presso l'UNM Comprehensive Cancer Center ed è attualmente aperto in Ohio, Virginia e Florida attraverso l'Oncology Research Information Exchange Network. "Questo studio clinico non sarebbe stato possibile", afferma Adams, "senza il supporto [finanziario] della Fondazione Oxnard e della famiglia Surface".

Sulla base dei primi risultati della sperimentazione clinica presso l'UNM, il National Cancer Institute sta testando questa combinazione in un gruppo più ampio di donne con cancro ovarico ricorrente. Nell'ottobre 2019, l'NCI ha aperto questo secondo studio clinico di follow-up in tutto il paese attraverso il Consorzio di ricerca clinica NRG e Adams è il presidente dello studio nazionale.

Lo studio clinico UNM di Adams è stato anche uno dei primi ad essere selezionato per ulteriori studi scientifici. La sua borsa di studio dall'NCI è stata assegnata attraverso il programma Cancer Immune Monitoring and Analysis Centers, una delle iniziative Cancer Moonshot dell'NCI. Lavorerà con MD Anderson Cancer Center per capire meglio come i farmaci nella sua combinazione lavorano insieme.

Adams sospetta che l'inibitore di PARP possa comportarsi in modo diverso se usato con l'anticorpo immunitario e spera di scoprire le reazioni chimiche nelle cellule tumorali ovariche colpite dai farmaci. "Se riusciamo a capire come sfruttare questi meccanismi d'azione alternativi", dice, "possiamo ottenere di più dai farmaci che già abbiamo".

Alla fine, spera di trovare un biomarcatore predittivo, un modello di proteine ​​che direbbe a un medico se il tumore risponderà più fortemente alla combinazione di farmaci. "Questa sovvenzione guiderà la scienza in parallelo con la sperimentazione clinica", afferma Adams. "Ed è importante per me assicurarmi che stiamo prendendo decisioni cliniche basate su prove, che siamo fondati sulla scienza".

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Sarah Adams, MD, è Professore Associato presso il Dipartimento di Ostetricia e Ginecologia, Divisione di Oncologia Ginecologica, presso la Scuola di Medicina dell'UNM, e detiene la cattedra di The Victor e Ruby Hansen Surface Endowed Professorship in Ovarian Cancer Research.

Il National Cancer Institute of the National Institutes of Health ha sostenuto la ricerca riportata in questa pubblicazione con il numero di premio 1R37CA229221-01A1, ricercatore principale: Sarah Foster Adams, MD. Il contenuto è di esclusiva responsabilità degli autori e non rappresenta necessariamente le opinioni ufficiali del National Institutes of Health.