Cura compassionevole

“Penso che abbiamo stabilito lo standard per ciò che è un trattamento efficace del disturbo da uso di sostanze. Non conosco nessun altro programma nella regione che stia facendo quello che stiamo facendo noi”, ha affermato Larissa Lindsey, PhD, direttore dei servizi clinici di ASAP. "Penso che anche all'interno della nostra organizzazione, siamo uno standard su come lavorare da una prospettiva multidisciplinare".

Uno degli aspetti più importanti dell'assistenza somministrata all'ASAP, secondo Lindsey, è la leadership infermieristica, in particolare gli infermieri coinvolti nei team di coinvolgimento che hanno contatti quotidiani con i pazienti.

"Non c'è modo che saremmo in grado di trattare i pazienti in modo efficace o di lavorare con questo livello di acutezza a livello ambulatoriale se non fosse per le squadre di infermieri", ha detto Lindsey. "Queste infermiere conoscono molto bene i pazienti e mettono quella dedizione nel convincere queste persone a entrare e ricevere cure".

Tre fasi

Ci sono tre fasi di cura all'ASAP. Nella fase 1, i pazienti acquisiscono le competenze necessarie per stabilizzarsi e iniziare il recupero. Nella seconda fase, iniziano a lavorare sulla guarigione dalle cose che hanno causato l'uso di sostanze in primo luogo. E nella fase finale, i pazienti lavorano sul reinserimento (o talvolta integrandosi nella società per la prima volta) e scoprendo chi sono senza usare sostanze.

È durante quella terza fase quando i pazienti stabiliscono obiettivi professionali, educativi, interpersonali e medici prima di diplomarsi al programma ASAP.

“Cerchiamo di mostrare loro come impegnarsi con cose che effettivamente mantengono il recupero, perché non è sobrietà; sono cose come avere uno scopo e avere un significato”, ha detto Lindsey. "Ci concentriamo davvero su come rendere le persone stabili a lungo termine, per poi portarle a qualsiasi livello di servizi nella comunità li manterrà a quel livello".

Per la maggior parte, ASAP fornisce assistenza ai pazienti a persone che hanno gravi disturbi da uso di sostanze, ha detto Lindsay.

"Solo le persone veramente malate devono venire da noi", ha detto. “Il resto delle persone con disturbi da uso di sostanze può solitamente essere curato dai loro medici di base.

Stigma

A rapporto presentato alla Commissione finanziaria legislativa del New Mexico nel 2021 stima che ci siano più di 100,000 persone nello stato che vivono con disturbi da uso di sostanze non trattati. Ciò è dovuto, in parte, allo stigma associato alla dipendenza.

Poiché questo spesso impedisce alle persone di cercare aiuto, il team ASAP si avvicina a ciascun paziente con empatia e comprensione.

"Sono malati e hanno bisogno di aiuto", ha detto Lindsey. “Meritano amore, compassione e sostegno, e non meritano di essere ostracizzati. Cerchiamo sempre di combattere quello stigma, aiutare i nostri pazienti a combattere quello stigma e aiutare altri fornitori a combattere quello stigma".

I fornitori di ASAP usano un linguaggio "prima persona" quando trattano i pazienti, il che riconosce che il disturbo non è importante quanto l'individualità e l'umanità della persona. Un esempio potrebbe riferirsi a una "persona con una dipendenza" piuttosto che a "un tossicodipendente".

"Alcune persone pensano che un 'alcolista' assomigli a qualcosa, o che l'uso di sostanze sia un fallimento morale", ha affermato Alisa Damholt, responsabile clinico dell'ASAP. “Ma quando lo cambi e lo chiami un individuo con un disturbo d'uso, le persone si rendono conto che non è un fallimento morale. È un disturbo medico".

Un'altra causa comune di stigma - e potenzialmente una barriera per l'accesso al trattamento - è la regolamentazione del governo. A causa dei codici urbanistici della città di Albuquerque, la clinica deve essere situata dove si trova, lontano da scuole e residenze, a causa dei tipi di terapia sostitutiva con oppioidi somministrati lì.

"Ma non c'è scienza a sostegno di quel processo decisionale", ha detto Lindsey. "Questo non ha nulla a che fare con la realtà, ovvero che quando metti programmi come questo in una comunità, in realtà diminuisce la criminalità e migliora la comunità".

Terapia sostitutiva con oppioidi

La terapia sostitutiva con oppioidi è un trattamento raccomandato dalla FDA per la dipendenza. È altamente efficace se combinato con la consulenza e altri supporti come la gestione dei casi e i servizi medici.

ASAP offre tre tipi principali di farmaci per la terapia sostitutiva con oppioidi: metadone, buprenorfina e naltrexone.

"Ci sono opzioni di farmaci molto efficaci che aiutano davvero", ha detto Lindsey.

Il metadone è ad azione lenta e fornisce un sollievo duraturo dai sintomi di astinenza da oppioidi per 24 ore o più. I pazienti iniziano con una dose bassa, con incrementi lenti nel tempo fino a raggiungere una dose confortevole. Il metadone in genere non è una terapia a breve termine e molti pazienti lo seguiranno per un anno o più prima di sospendere gradualmente i farmaci. Tuttavia, alcuni clienti possono rimanere in metadone per un tempo indefinito.

La buprenorfina funziona e viene somministrata in modo simile al metadone, sebbene il grado di dipendenza da oppiacei del paziente sia un fattore chiave su quale farmaco somministrare.

"Il metadone è davvero un impegno", ha detto Duran. "Devi impegnarti a venire ogni giorno e prenderlo ogni giorno e alcune persone no."

In tal caso, i pazienti potrebbero essere indirizzati verso un farmaco diverso.

Il naltrexone, che è usato per trattare il disturbo da uso di alcol e il disturbo da uso di oppiacei, blocca l'effetto dei farmaci oppioidi ed è disponibile sia in forma di pillola che iniettabile. La pillola viene assunta quotidianamente, mentre l'iniettabile (chiamato Vivitrol) viene somministrato una volta al mese.

"Se non hai l'assicurazione, Vivitrol è ridicolmente costoso - circa $ 1,500 al mese - ma Medicaid sembra pagarlo, quindi non è un grosso ostacolo per i pazienti", ha detto Duran. "Ma se qualcuno sta pagando di tasca propria, probabilmente si atterrebbe al modulo della pillola, che è molto più conveniente".

La maggior parte delle compagnie assicurative, così come Medicaid, coprono il costo della terapia sostitutiva con oppioidi.

Se usata correttamente, la terapia sostitutiva con oppioidi non crea una nuova dipendenza. Invece, consente ai pazienti di ritrovare uno stato mentale normale e può ridurre i prelievi e le voglie. La terapia sostitutiva con oppioidi somministrata all'ASAP ha consentito a centinaia di persone di tornare al lavoro, a scuola e alla vita familiare.

Lindsey ha aggiunto che la terapia sostitutiva con oppioidi non sta scambiando un farmaco con un altro.

“Vogliamo che le persone capiscano che c'è una differenza tra dipendenza e dipendenza. Va assolutamente bene dipendere da qualcosa se ti mantiene in salute, come una persona con diabete che dipende dall'insulina", ha detto Lindsey. "Per molte persone, questi sono farmaci salvavita".

Storia di ASAP

Gli inizi della clinica risalgono a circa 30 anni fa, quando ASAP era ancora collegato al Center on Alcohol, Substance use, And Addictions (CASAA), un centro di ricerca multidisciplinare presso l'UNM i cui uffici sono ancora accanto all'ASAP. All'inizio, ASAP era gestito da William Miller, PhD, illustre professore emerito del Dipartimento di Psicologia dell'UNM.

"È uno dei fondatori del colloquio motivazionale, che è uno standard internazionale per lavorare non solo con l'uso di sostanze, ma con qualsiasi comportamento che cambia la salute", ha affermato Lindsey. "Quindi, è un grosso problema che facesse parte della nostra organizzazione qui."

Il colloquio motivazionale, o terapia di potenziamento motivazionale, cerca di evitare il confronto e suscitare motivazione con domande aperte ed empatia. Ed è stato su questo approccio centrato sul paziente che la clinica ha costruito i suoi piani di trattamento delle dipendenze e del recupero.

"Abbiamo un problema con l'uso di sostanze qui nella nostra città e nel nostro stato, ma facciamo davvero un ottimo lavoro qui", ha detto Lindsey. "Questo personale è così impegnato in quello che fa e penso davvero che siamo il gold standard per il trattamento di pazienti con questi disturbi".