Gut Controllare

"I giapponesi sono quelli che per primi hanno aperto la strada a queste tecniche minimamente invasive", afferma Mendoza Ladd. "Attualmente, l'UNM è l'unico posto nello stato, e uno dei pochi nel paese, che offre queste tecniche".

I nuovi metodi sono adatti a una varietà di problemi, dice. Questi includono l'acalasia, in cui le persone hanno una ridotta capacità di deglutire normalmente a causa di un problema nell'esofago, la gastroparesi, un disturbo che blocca il normale passaggio del cibo dallo stomaco nell'intestino tenue e tumori e tumori pre-maligni e maligni. nel tratto gastrointestinale.

Jennifer Astello soffriva di acalasia da sette mesi quando è stata sottoposta a una miotomia endoscopica perorale (POEM) presso l'UNMH il 23 settembre, la prima procedura di questo tipo eseguita da un gastroenterologo nel New Mexico. Durante il POEM, Mendoza Ladd ha passato un sottile strumento tubolare illuminato chiamato endoscopio nel suo esofago e ha usato strumenti speciali per fare un taglio nell'anello muscolare alla fine, permettendo al cibo di raggiungere lo stomaco.

Fino ad allora, Astello, che all'epoca lavorava come produttore di notizie alla KOAT-TV, aveva avuto a che fare con una sconcertante serie di sintomi. Non poteva trattenere il cibo o bere altro che caffè o tè verde. "È progredito molto rapidamente", dice. “Sono finito al pronto soccorso. Non potevo mangiare le cose più piccole, potevo mangiare solo un cucchiaino di cibo alla volta".

Astello ha dovuto prendere un congedo temporaneo dal suo lavoro e ha sperimentato una drammatica perdita di peso poiché ha subito una procedura che ha utilizzato un palloncino per aprire lo sfintere esofageo, che ha funzionato per un breve periodo. I medici hanno anche cercato di rilassare il muscolo iniettandogli del botox, ma l'effetto è durato solo poche settimane.

I suoi medici hanno finalmente iniziato a programmarla per un intervento chirurgico in Colorado, ma poi ha saputo di Mendoza Ladd. "Mi ha fatto entrare non appena ha potuto, e poi ero in lista d'attesa", dice.

A seguito della procedura presso UNMH Astello ha richiesto solo un pernottamento in ospedale per l'osservazione. “Sono tornata al lavoro dopo quattro giorni”, dice.

Il processo di recupero è stato "un po' strano" quando l'incisione interna è guarita, e per il primo mese non ha fatto esercizio fisico, dice, ma presto si è sentita come se stessa. "Mi sento molto meglio", dice. "Posso praticamente mangiare e bere tutto quello che potevo prima."

Mendoza Ladd afferma che per i pazienti affetti da gastroparesi, esegue una procedura chiamata miotomia endoscopica gastrica-per-orale (G-POEM). "Facciamo la stessa cosa con una telecamera che passa attraverso la bocca, con risultati simili a quella per l'acalasia", dice.

Per i polipi e i tumori del tratto gastrointestinale, utilizza una tecnica chiamata dissezione endoscopica della sottomucosa (ESD), una tecnica minimamente invasiva che consente ai gastroenterologi di rimuovere queste lesioni con una minuscola telecamera, invece della chirurgia. Alcune delle lesioni più comuni riscontrate sono i polipi del colon, i precursori del cancro del colon.

"È lo stesso affare", dice. “Prima che l'ESD fosse disponibile, i pazienti con questi tumori o polipi avrebbero dovuto sottoporsi a importanti interventi chirurgici invasivi in ​​cui dovevano essere rimosse parti o l'intero esofago, stomaco o colon.

“Questi interventi chirurgici sono soggetti a complicazioni e richiedono periodi di recupero lunghi e dolorosi. Con l'ESD rimuoviamo queste stesse lesioni con una fotocamera. I pazienti evitano incisioni cutanee dolorose e tornano a casa lo stesso giorno”.