Microbiologia
1926-2010
Joseph V. Scaletti, PhD, è stato uno dei fondatori della School of Medicine dell'Università del New Mexico, un pioniere che è stato il primo vicepresidente per la ricerca dell'UNM, ha creato il parco di ricerca del campus meridionale dell'UNM e ha trascorso gli ultimi 23 anni della sua carriera lavorando per migliorare l'accesso all'assistenza sanitaria nelle comunità rurali svantaggiate del New Mexico.
Il dottor Scaletti è deceduto lunedì 8 marzo 2010, all'UNM Hospital, per un trauma cranico. Nato a New London, Connecticut, il 22 luglio 1926, quinto figlio di immigrati italiani, si arruolò volontario nel 1944 per la US Navy dove prestò servizio in una scorta di cacciatorpediniere durante la seconda guerra mondiale. Ha conseguito il dottorato di ricerca in microbiologia presso la Cornell University nel 1957 e ha lavorato per un anno presso l'American Cyanamid nel New Jersey prima di entrare a far parte della facoltà dell'Università del Minnesota.
Reclutato all'Università del New Mexico nel 1964, il dottor Scaletti è stato uno dei fondatori della Scuola di Medicina dell'UNM. Ha pubblicato numerosi articoli di ricerca e, in qualità di professore e presidente del Dipartimento di Microbiologia della Scuola di Medicina, il Dr. Scaletti ha formato diverse generazioni di studenti di medicina e laureati. Nel 1972, ha creato l'Allied Health Sciences Program per la formazione di tutti i membri del team sanitario. Durante il suo mandato come primo vicepresidente per la ricerca dell'UNM (1978-1986), ha quadruplicato i finanziamenti esterni per la ricerca all'università. È stato anche responsabile della pianificazione e del lancio del Parco della ricerca universitaria, del corridoio di ricerca del Rio Grande e di diversi edifici del campus.
Dopo essere tornato al campus di Scienze della salute, ha creato il Programma interdisciplinare di salute rurale (1990-2003) con la dott.ssa Clark Hansbarger, organizzando gruppi interdisciplinari di studenti in settori correlati alla salute per studiare e lavorare presso cliniche nelle comunità rurali in tutto il New Mexico. Nel 1994 Scaletti ha presieduto una task force incaricata di sviluppare un modello per l'utilizzo di tecnologie avanzate per supportare ed educare gli operatori sanitari rurali. Il risultato è stato il New Mexico House Joint Memorial 13, una legislazione che continua a fornire finanziamenti per la telemedicina e l'istruzione a distanza. È stato nominato nel 1996 per un mandato quinquennale nel Comitato consultivo nazionale dei servizi sanitari e umani per l'educazione interdisciplinare e i collegamenti basati sulla comunità a Washington DC
Nel 2004, il Dr. Scaletti e il Dr. Sanjeev Arora hanno scritto una sovvenzione per lanciare il Progetto ECHO: un modello per il trattamento di malattie croniche complesse nelle aree rurali. Nel 2008, ha lavorato con il Dr. Arora alla partecipazione vincente di ECHO al concorso Changemakers per "Innovazioni dirompenti nella salute e nell'assistenza sanitaria", un premio che ha portato a una sovvenzione della Robert Wood Johnson Foundation.
Nei giorni precedenti l'infortunio che ha causato la sua morte, il dottor Scaletti aveva lavorato a una campagna di sensibilizzazione sull'epatite C: una partnership tra l'UNM Health Sciences Center, il Dipartimento della Salute di Stato, l'Hep C Alliance e il Rotary Club di Albuquerque (di cui era membro e amico di Paul Harris). Ha anche svolto attività di tutoraggio per i richiedenti sovvenzioni per la prima volta e ha svolto attività di brainstorming su approcci innovativi per risolvere la carenza di personale sanitario nel New Mexico.
Joe era un idealista che incoraggiava e ispirava sempre gli altri a perseguire i propri sogni e dare il proprio contributo al mondo.