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Progetto ECHO forma quasi 500,000 fornitori in tutto il mondo nel trattamento del COVID-19

Nell'era del COVID-19, fornire agli operatori sanitari le più recenti conoscenze sui trattamenti può significare la differenza tra la vita e la morte per i loro pazienti.

Il progetto ECHO, un programma pionieristico con sede presso l'Università del New Mexico, ha formato quasi mezzo milione di operatori sanitari e primi soccorritori in tutto il mondo negli ultimi tre mesi su come affrontare e curare il COVID-19, afferma Sanjeev Arora, MD , fondatore e direttore del programma.

Attraverso partnership locali, nazionali e internazionali, il programma di formazione è stato reso disponibile in tutti i continenti a tutti i livelli di fornitori di servizi medici e primi soccorritori.

Il progetto ECHO (Extension for Community Healthcare Outcomes) aumenta notevolmente l'accesso a cure specialistiche nelle aree rurali e svantaggiate fornendo ai medici di prima linea le conoscenze e il supporto di cui hanno bisogno per gestire pazienti con condizioni complesse che vanno dall'epatite C, HIV e tubercolosi, a malattie croniche dolore, endocrinologia, disturbi della salute comportamentale e molti altri.

Il modello ECHO è stato lanciato 17 anni fa quando Arora, specialista in malattie del fegato, si è trovata di fronte a quello che sembrava un problema insormontabile. Aveva una pratica in overbooking presso l'UNM di pazienti affetti da epatite C da tutto lo stato. Non c'era modo che la sua giornata potesse accontentarli tutti, eppure i loro medici locali erano riluttanti a trattare una condizione che era una rarità nella loro pratica e che colpiva il corpo in molti modi.

"L'epatite C è una condizione complicata", dice Arora.

"Aveva senso che l'esperienza per il trattamento fosse presso un centro medico accademico, ma aveva anche senso che i medici locali potessero fornire cure eccellenti se avessero solo supporto e accesso a consultazioni con specialisti".

Si è rivolto all'allora nuovo campo delle telecomunicazioni video e ha iniziato a condurre sessioni di tele-mentoring di due ore con medici in tutto lo stato. Gli specialisti di Albuquerque - i loro campi di competenza che vanno dalla medicina interna alla psichiatria - si riunivano attorno a un tavolo da conferenza a un'ora prestabilita ogni settimana. Quindi i medici si rivolgevano e presentavano i casi l'uno all'altro e agli specialisti universitari.

"Avrebbero imparato dagli specialisti dell'università e gli uni dagli altri. Migliaia di pazienti sono stati trattati con successo nelle loro comunità locali con tassi di guarigione simili a quelli dell'università", afferma Arora.

Ha funzionato così bene con l'epatite C che l'università ha iniziato a espandere le sessioni. Il progetto ECHO ora offre formazione in circa 17 diverse malattie croniche che richiedono una gestione complessa.

Il COVID 19 sembra fatto su misura per la trasmissione della conoscenza in formato ECHO. È nuovo sul pianeta, quindi tutti stanno affrontando una curva di apprendimento. Il virus mortale e a rapida diffusione può sopraffare i centri medici, anche se i loro fornitori cercano risposte sul modo migliore per fornire assistenza. La necessità di formazione è stata così grande che i corsi di formazione in altre aree sono stati temporaneamente sospesi poiché ECHO si è concentrato sul COVID 19.

A volte, l'assalto di nuove conoscenze sulla malattia può sembrare quasi altrettanto opprimente. Già più di 50 manoscritti vengono pubblicati ogni giorno in tutto il mondo, afferma Arora.

Il progetto ECHO fornisce l'accesso alla conoscenza in una conoscenza facilmente accessibile che può essere rapidamente ampliata, afferma.

Ogni paziente è unico e ogni caregiver ha bisogno di accedere alle conoscenze necessarie per garantire una buona assistenza. Tuttavia, le esigenze dei medici di base saranno diverse da quelle di uno specialista o di un tecnico medico di emergenza. Una formazione diretta agli operatori sanitari locali potrebbe essere seguita da una rivolta ai fornitori di cure primarie.

"Abbiamo risposto a più di 190 domande in una sola sessione di 2 ore e mezza", dice Arora dei corsi di formazione.

Le domande arrivano subito:

• Qual è la ricerca più recente sui sintomi?
• Cosa succede se c'è coagulazione dei vasi sanguigni?
• Come si tratta un malato di cancro che ha anche il COVID-19?
• Quando deve essere ricoverato un paziente?

La facilità di tradurre nuove ricerche e pratiche cliniche in cure significa che la capacità della forza lavoro può espandersi in modo esponenziale.

"A causa della reputazione di innovazione del progetto ECHO, esperti di tutto il mondo sono disposti a contribuire allo sforzo", afferma.

La formazione all'interno del modello ECHO fa luce anche su alcuni dei problemi più difficili da trattare del sistema sanitario mondiale. Le domande e le preoccupazioni dei partecipanti riflettono la realtà del mondo in cui operano, comprese le disparità nell'accesso all'assistenza sanitaria, l'aumento dei costi, le inefficienze sistemiche e la diffusione ineguale o lenta delle migliori pratiche.

ECHO è stato creato come risorsa per soddisfare un disperato bisogno di complicata gestione dei casi di pazienti in uno stato povero di risorse. È ancora più critico poiché il personale medico di tutto il mondo combatte la pandemia di COVID-19, afferma Arora.

"È una piattaforma progettata per amplificare le migliori pratiche mondiali in tutto il mondo, adattandosi alle esigenze locali, ai vincoli economici e ai contesti culturali. Se avremo bisogno di formare il personale addetto alla ricerca dei contatti, è quello che faremo".

"In molti modi stiamo tornando alle origini con i nuovi corsi di formazione. Fin dall'inizio, la nostra missione è sempre stata quella di supportare la nostra comunità fornendo loro le risorse di cui ci dicono di aver bisogno e questo è ciò di cui abbiamo assolutamente bisogno ora".