Da paziente ad allievo

Il programma ospedaliero consente ai bambini che ricevono cure a lungo termine di frequentare la scuola

Per alcuni ragazzi la scuola è un gioco da ragazzi. Trascorrono la maggior parte della giornata aspettando con impazienza l'imminente raduno di incoraggiamento, spettegolando con i loro amici o rimandando i compiti che avrebbero dovuto davvero fare ieri. Ma per i bambini che entrano ed escono dall'ospedale o che ricevono cure mediche a lungo termine, frequentare la scuola o tenere il passo con i compiti può essere una grande sfida.

Un nuovo programma presso l'ospedale pediatrico dell'Università del New Mexico mira a cambiare la situazione. La Mimbres School - una scuola aperta tutto l'anno accreditata dallo stato - è da tempo presso l'UNM Children's Psychiatric Center, ma grazie a una donazione della Credit Union Association del New Mexico, il programma è stato esteso al programma Child Life a UNM Children's Hospital per creare la New Mexico Credit Unions Connected Academy. Le unioni di credito hanno annunciato la scorsa primavera che avrebbero donato $ 81,000 all'anno per 10 anni per finanziare il programma - abbastanza soldi per assumere un insegnante a tempo pieno.

La nuova scuola, che è alla sua quarta settimana, ha attualmente cinque bambini iscritti e serve studenti delle scuole elementari e superiori.

Monica Garcia Roach, la nuova insegnante del programma, sembrava una scelta naturale. Ha lavorato in Child Life come specialista dello sviluppo infantile negli ultimi tre anni e, prima ancora, è stata insegnante per nove anni per l'arcidiocesi di Santa Fe e le scuole pubbliche di Albuquerque. Garcia Roach ha insegnato seconda, quinta, sesta, settima e ottava classe.

"I bambini sono entusiasti e dicono, 'Voglio andare a scuola'", ha detto Garcia Roach. "E sono entusiasti di far parte della Mimbres School. Penso che i genitori si fidino dell'ospedale. I loro figli sono qui da anni, stanno ricevendo cure e hanno piena fiducia nelle infermiere, nei medici e nel personale. Essere poter venire a scuola qui significa molto per loro. Tutto è qui per loro e sanno di avere il sostegno di cui hanno bisogno."

Non solo i bambini sono entusiasti di andare a scuola, ma è anche un sollievo per i genitori, dato che ora i loro figli possono stare al passo con i compiti.

"Quando dici loro (i genitori) cosa abbiamo da offrire, c'è sollievo", ha detto Garcia Roach. "Perché hanno un figlio malato e si concentrano su quello. Ma allo stesso tempo, stanno cercando di destreggiarsi... con gli altri bambini a casa, il loro lavoro e ora devono diventare insegnanti o fornire loro la scuola perché non possono frequentare la scuola. Con questa opportunità qui, i genitori sono così felici perché ora è tolto loro dal piatto ".

Il programma iscrive studenti durante tutto l'anno e gli studenti possono completare il proprio lavoro al proprio ritmo. E poiché l'UNM Children's Hospital, l'unico ospedale pediatrico dedicato dello stato, tratta pazienti provenienti da tutto il New Mexico, il programma copre l'intero stato.

Il preside della Mimbres School, Jeremy Abshire, ha affermato che il feedback per il nuovo programma è stato positivo.

"Se tutto va bene, è solo il primo sasso nello stagno e possiamo crescere da lì e mostrare quanti bambini stanno avendo successo grazie a questo", ha detto Abshire. "Sta cambiando la vita per questi ragazzi. Ogni bambino che supererà il programma avrà un futuro che prima non aveva. Le possibilità che tu perda un anno di scuola e ti diplomi sono piuttosto scarse, specialmente quando hai altri ostacoli. Per tutti questi ragazzi che passano di qui, cambia completamente la vita ".