Un "gioiello" di una struttura
Marcia Lubar dona all'UNM Comprehensive Cancer Center Patient Care Fund in memoria del marito
Quando qualcuno che ami si ammala, naturalmente desideri che riceva le migliori cure possibili. Per Marcia Lubar, c'era solo una struttura per suo marito Larry quando il suo cancro si è ripresentato: il Centro oncologico completo dell'Università del New Mexico.
"Il nostro Cancer Center è un gioiello", afferma Marcia. "Non c'è niente di simile nello stato."
L'UNM Comprehensive Cancer Center è l'unica struttura nel New Mexico - e una delle sole 53 nel paese - che detiene una designazione completa dal National Cancer Institute. La designazione significa che l'UNM Cancer Center soddisfa standard rigorosi per la ricerca, il trattamento e la leadership.
Mentre Larry stava ricevendo cure per il cancro nel 2016, lui e Marcia hanno trascorso molto tempo nelle sale d'attesa. Ricorda di aver visto pazienti poveri e molto malati. Quel ricordo e il loro profondo apprezzamento per il Cancer Center hanno spronato la coppia a fare doni regolari alla struttura. Dopo la sua morte il 7 dicembre 2020, Marcia ha voluto coronare la sua gratitudine con un contributo maggiore.
La sua donazione all'UNM Comprehensive Cancer Center Patient Care Fund sosterrà i pazienti che necessitano di ulteriore assistenza con alloggio, trasporto o altri servizi di supporto durante il trattamento. L'area della reception al quarto piano del Cancer Center è stata chiamata in memoria di Larry.
Avrebbe approvato, dice Marcia. "Voleva che altre persone si avvalessero di questa struttura."
Laureato alla Marquette University Dental School, Larry ha praticato l'odontoiatria ad Albuquerque per quasi 50 anni. Era un entusiasta volontario e raccoglitore di fondi e ha fatto parte dei consigli di amministrazione dell'YMCA, dell'Albuquerque Jewish Community Center e della New Mexico Philharmonic, solo per citarne alcuni.
Larry era molto orgoglioso di aver lanciato e presieduto la prima clinica odontoiatrica Mission of Mercy (NM MOM) del New Mexico nel 2010. NM MOM, che continua ancora oggi, è una clinica odontoiatrica di due giorni che offre cure dentistiche gratuite ai nuovi messicani che non possono accedervi o permetterselo.
"Ha sempre cercato di aiutare le persone", dice Marcia.
Molti anni fa, a Larry fu diagnosticato un melanoma e gli fu rimossa una lesione sul braccio. Dopo cinque anni, a Larry fu detto che era guarito dal cancro.
«Be', non lo era», dice Marcia, «ma non lo sapeva, così continuò allegramente a pensare che lo fosse. Diciassette anni dopo la prima diagnosi, abbiamo scoperto per caso che il cancro si era ripresentato. Ma questa volta era la fase 4, su tutto il corpo.
"Gli è stato detto da un medico che sarebbe morto tra 10-XNUMX mesi", continua. «Ma aveva delle cose da fare. Per prima cosa, voleva iniziare un'altra Missione della Misericordia”.
Più o meno nello stesso periodo, i Lubars vennero a sapere che l'ex presidente Jimmy Carter aveva avuto successo con i trattamenti immunoterapici per il suo melanoma, che si era diffuso al fegato e al cervello. L'immunoterapia, un trattamento che utilizza il sistema immunitario del paziente per trovare e distruggere le cellule tumorali, può aiutare alcuni pazienti a vivere più a lungo. Marcia e Larry erano entusiasti e Marcia sapeva esattamente chi contattare.
Dopo aver conseguito la laurea presso l'UNM alla fine degli anni '1970, Marcia ha lavorato presso il registro dei tumori del New Mexico. Nel dicembre 2015, quasi 40 anni dopo, ha chiamato il direttore del Registro, che era un suo amico. La sua amica le disse che il Comprehensive Cancer Center offriva trattamenti di immunoterapia.
"Due giorni dopo, mio marito era al Cancer Center per iniziare il trattamento", dice Marcia.
Larry ha ricevuto trattamenti di immunoterapia ogni due settimane per circa un anno. Sia lui che Marcia sono rimasti colpiti non solo dalla qualità dell'assistenza sanitaria, ma anche dall'alto livello di dedizione mostrato da medici, infermieri, tecnici e altro personale.
"Il trattamento e le cure che Larry ha ricevuto sono stati superiori", afferma Marcia. “Ha vissuto altri cinque anni. Il primo anno è stato difficile, ma dopo abbiamo guardato la sua lista dei desideri. Voleva andare al Canale di Panama e l'abbiamo fatto.
Come risultato dei suoi trattamenti immunoterapici, Larry si sentiva abbastanza bene da andare ai concerti, godersi i suoi quattro nipoti e fare qualche viaggio occasionale. Non è stato facile e gli ultimi sei mesi della sua vita sono stati terribili, dice Marcia. Ma nonostante tutto, i suoi operatori sanitari sono stati meravigliosamente premurosi, attenti e disponibili - qualcosa che stupisce ancora Marcia.
"So quanto sia difficile entrare in contatto con un medico", dice. “Ognuno dei suoi dottori ci ha dato i loro numeri di cellulare. Una volta eravamo a Puerto Vallarta e Larry è svenuto. Ho chiamato il medico di Larry alle 8 di sera e mi ha detto esattamente cosa fare. Ero così grato.
Il dono di Marcia è un appropriato promemoria dei molti modi in cui suo marito ha lavorato per aiutare gli altri. Spera anche che possa ispirare altri a donare all'UNM Comprehensive Cancer Center.
"Siamo incredibilmente fortunati ad avere il nostro centro oncologico completo designato dall'NCI nel nostro stato", afferma.
UNM Centro completo per il cancro
L'University of New Mexico Comprehensive Cancer Center è il Cancer Center ufficiale del New Mexico e l'unico Cancer Center designato dal National Cancer Institute in un raggio di 500 miglia.
I suoi oltre 120 medici specializzati in oncologia certificati dal consiglio includono chirurghi oncologici in ogni specialità (tumori addominali, toracici, ossei e dei tessuti molli, neurochirurgia, genitourinario, ginecologia e tumori della testa e del collo), ematologi/oncologi medici adulti e pediatrici, oncologi ginecologici, e radioterapisti. Insieme a oltre 600 altri professionisti sanitari oncologici (infermieri, farmacisti, nutrizionisti, navigatori, psicologi e assistenti sociali), forniscono cure al 65% dei malati di cancro del New Mexico in tutto lo stato e collaborano con i sistemi sanitari della comunità in tutto lo stato per fornire cura del cancro più vicino a casa. Hanno curato circa 14,000 pazienti in circa 100,000 visite ambulatoriali oltre ai ricoveri ospedalieri presso l'UNM Hospital.
Un totale di quasi 400 pazienti hanno partecipato a studi clinici sul cancro testando nuovi trattamenti contro il cancro che includono test di nuove strategie di prevenzione del cancro e sequenziamento del genoma del cancro.
Gli oltre 100 ricercatori sul cancro affiliati all'UNMCCC hanno ricevuto 35.7 milioni di dollari in sovvenzioni federali e private e contratti per progetti di ricerca sul cancro. Dal 2015 hanno pubblicato quasi 1000 manoscritti e, promuovendo lo sviluppo economico, hanno depositato 136 nuovi brevetti e lanciato 10 nuove start-up di biotecnologie.
Infine, i medici, gli scienziati e il personale hanno fornito esperienze di istruzione e formazione a più di 500 studenti delle scuole superiori, universitari, laureati e post-dottorato nella ricerca sul cancro e nell'assistenza sanitaria sul cancro.