Proteggere gli americani più anziani vulnerabili
Il progetto ECHO dell'UNM collabora per aiutare le case di cura statunitensi a prevenire la diffusione delle infezioni da COVID-19
Progetto ECHO, La firma dell'iniziativa di tele-mentoring dell'Università del New Mexico, riceverà fino a $ 237 milioni in finanziamenti federali e sfrutterà la sua rete nazionale di hub per fornire formazione sul controllo delle infezioni a distanza e assistenza tecnica alle case di cura duramente colpite dal COVID-19.
Questa partnership con il Dipartimento di Salute e Servizi Umani e la Agenzia per la ricerca e la qualità sanitaria (AHRQ) fa parte del Provider Relief Fund da $ 5 miliardi autorizzato all'inizio di quest'anno ai sensi del Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act (CARES). Mentre $ 2.5 miliardi sono già stati distribuiti per aiutare a finanziare test, dispositivi di protezione individuale e altre forniture, altri $ 2 miliardi sono disponibili per le case di cura che mostrano miglioramenti nel controllo delle infezioni.
"La protezione degli anziani americani vulnerabili nelle case di cura è una parte centrale della nostra lotta contro il COVID-19 e abbiamo imparato che migliorare il controllo delle infezioni in molte case di cura non è una questione di volontà ma di abilità", ha affermato il segretario dell'HHS Alex Azar. “AHRQ sta collaborando con Project ECHO, uno dei principali divulgatori di migliori pratiche sanitarie, per aiutare le case di cura a proteggere sia i loro residenti che il personale dal virus, rallentando la diffusione e salvando vite”.
"Il progetto ECHO ha sviluppato una metodologia collaudata per migliorare i risultati dell'assistenza sanitaria democratizzando la conoscenza", ha affermato il presidente dell'UNM Garnett S. Stokes. "L'Università del New Mexico è onorata di svolgere un ruolo nel migliorare la qualità delle cure per i nostri americani più vulnerabili".
"Siamo onorati che ci venga chiesto di guidare questa iniziativa", ha affermato Sanjeev Arora, MD, direttore e fondatore del progetto ECHO. "In un momento in cui la diffusione delle migliori pratiche nell'assistenza sanitaria è più critica che mai, siamo onorati di aiutare a rispondere a questa urgente necessità del sistema sanitario".
I residenti nelle case di cura sono particolarmente vulnerabili alle conseguenze più gravi del COVID-19. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, quasi 56,000 residenti e lavoratori sono morti a causa della malattia nelle case di cura e in altre strutture di assistenza a lungo termine, rappresentando circa il 28% dei decessi derivanti dalla pandemia.
Il progetto ECHO ha identificato più di 140 hub nella sua rete, ognuno dei quali sarà responsabile di lavorare con 100-200 case di cura fornendo apprendimento di gruppo e tutoraggio su come prevenire l'ingresso di infezioni da SARS-COV-2 nella struttura e su come limitare la loro diffusione una volta che si sono verificati. Nell'ambito di questa iniziativa, potranno partecipare più di 15,000 case di cura certificate Medicare e Medicaid negli Stati Uniti.
Finanziamento per sviluppare e testare il progetto ECHO è stato originariamente fornito da AHRQ quasi due decenni fa. Il progetto ECHO sta già lavorando con AHRQ e il Istituto per il miglioramento della sanità – un leader riconosciuto a livello nazionale nel miglioramento della qualità – su un progetto pilota sul miglioramento della sicurezza COVID con diverse dozzine di case di cura.
"Il progetto ECHO è in una posizione unica per espandere l'uso di pratiche di sicurezza comprovate che possono avvantaggiare i residenti delle case di cura e delle strutture di assistenza a lungo termine e aiutare a salvare vite umane", ha affermato Michael E. Richards, MD, MPA, vicepresidente esecutivo ad interim per il Centro di Scienze della Salute dell'UNM. "Questo esemplifica la missione fondamentale del Centro di scienze della salute di migliorare la salute e il benessere della comunità".
L'esperienza fornita alle case di cura attraverso la loro partnership con il progetto ECHO si baserà sulle ultime scoperte scientifiche relative al controllo delle infezioni, ha affermato Richard S. Larson, MD, PhD, vice rettore esecutivo dell'HSC e vice rettore per la ricerca. "Il nuovo coronavirus pone alcune sfide uniche a causa del suo meccanismo di diffusione", ha affermato Larson. "È essenziale che i lavoratori delle case di cura abbiano una comprensione di come mitigare al meglio i rischi di infezione".
"AHRQ è stato un partner federale leader nella produzione di scienza e ricerca per guidare un'assistenza sicura ed efficace del 21° secolo - ecco perché siamo così orgogliosi di collaborare con l'ECHO Institute per lanciare il Nursing Home COVID Action Network", ha affermato il direttore di AHRQ Gopal Khanna, MBA. “Sia AHRQ che il team ECHO hanno dimostrato di aver dimostrato di aver contribuito a mettere in pratica le prove. Insieme, abbiamo la possibilità di supportare le case di cura nella prevenzione di migliaia di infezioni tra i residenti e il personale”.
Il progetto ECHO (Extension for Community Healthcare Outcomes) fondato nel 2003, utilizza la tecnologia di videoconferenza in un modello collaborativo di istruzione e gestione dell'assistenza che consente a medici, infermieri e altro personale delle case di cura di implementare pratiche di sicurezza e qualità basate sull'evidenza per migliorare l'assistenza e i risultati.
Oggi, più di 400 istituzioni partner in 40 paesi in tutto il mondo gestiscono programmi ECHO per affrontare più di 70 malattie e condizioni con studenti in 158 paesi. Quando la pandemia di COVID-19 è iniziata a febbraio, questi partner hanno rapidamente adattato le loro reti per supportare la rapida diffusione e ridimensionamento delle migliori pratiche per supportare i team di assistenza in prima linea.