Dichiarazioni personali
La mia carriera di ricerca basata sulla comunità è stata coerente, innovativa, mirata e produttiva. È iniziato nel 1973 quando ho ricevuto il mio primo finanziamento extramurale, una sovvenzione dal Dipartimento per l'educazione sanitaria e il benessere degli Stati Uniti (DHEW). Lo studio è stato uno dei quattro nella nazione finanziati per progettare, implementare e valutare approcci innovativi per il nuovo programma di screening precoce e periodico, diagnosi e trattamento (EPSDT). Ero responsabile di un progetto trietnico nelle zone rurali del New Mexico (Salute infantile in un'area rurale trietnica nell'area a scacchiera del New Mexico) che ha proiettato e seguito 2,000 bambini navajo, pueblo e ispanici di età compresa tra 3 e 13 anni e provenienti da 16 scuole della zona. Questo progetto di ricerca e dimostrazione mi ha dato l'opportunità di lavorare con una popolazione diversificata di bambini in una remota area rurale scarsamente servita utilizzando le scuole come sede. Questa era la soluzione perfetta per il mio background, formazione e interesse.
Nel 1977, al termine di questo studio di grande successo, fui reclutato all'Università del New Mexico dal presidente di Pediatria, il dottor Robert Greenberg. Ho iniziato a lavorare a stretto contatto con i residenti e gli studenti di medicina per aumentare la consapevolezza e il coinvolgimento nella pediatria di comunità e sociale e sono stato determinante nello sviluppo di un'applicazione innovativa e di successo per supportare la formazione delle cure primarie in pediatria generale. Questa sovvenzione, finanziata dall'Health Resources and Service Administration (HRSA), ha consentito al dipartimento di aumentare il numero del personale interno e di espandere il curriculum per includere sei nuovi moduli di formazione basati sulla comunità. Tutti i moduli sono stati progettati per migliorare l'esperienza di residenza pediatrica offrendo opportunità di conoscere i bambini nel contesto delle loro comunità e diventare pediatri migliori. Ho attinto alla mia esperienza come ricercatore basato sulla comunità per sviluppare i moduli e fungere da precettore per molti dei moduli, inclusa la salute scolastica, che era richiesta a tutti i tirocinanti. Ciascuno di questi moduli richiedeva che il residente completasse un progetto di ricerca durante la rotazione. Le attività di questa sovvenzione di otto anni hanno preceduto lo sviluppo e gettato le basi per diverse divisioni del dipartimento, tra cui la salute degli adolescenti, lo sviluppo e le disabilità e le scienze della prevenzione e della popolazione. Queste attività mi hanno permesso di attingere al mio background educativo e alla mia formazione, alla mia esperienza di lavoro con i bambini in contesti comunitari e scolastici e hanno rafforzato il mio amore per lo sviluppo di programmi educativi creativi.
Nel 1983, in collaborazione con i membri della comunità di tre tribù, ho ricevuto una sovvenzione dal servizio sanitario indiano per istituire centri sanitari scolastici presso la Laguna Acoma High School e la To'Hajiilee (Canoncito) Community School. Questi centri sanitari scolastici (Teen Centers), sono tra i primi e i più longevi ad operare ininterrottamente nella nazione. I Centri per adolescenti continuano a essere un modello di progetto partecipativo di comunità sostenibile che coinvolge più partner. Descrivo il modello in un manoscritto pubblicato in Relazioni sulla sanità pubblica. Oltre ai servizi completi per gli adolescenti, i Centri per adolescenti offrono anche opportunità di formazione a studenti di medicina e specializzandi. Questa opportunità ha bilanciato il mio insegnamento accademico con un ritorno allo sviluppo pratico del programma comunitario e l'impegno in attività innovative per rispondere ai bisogni delle popolazioni rurali sottorappresentate.
La mia esperienza e le mie attività accademiche nella prevenzione e nella scienza della popolazione mi hanno portato nel 1992 a essere invitato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) a Ginevra come membro consulente del Programma sull'abuso di sostanze. Il mio ruolo era quello di progettare e realizzare una consultazione internazionale innovativa sull'abuso di solventi. La consultazione comprendeva rappresentanti, nella maggior parte dei casi i Segretari alla Sanità, di sette paesi, tra cui Costa d'Avorio, Marocco, Romania, Bangladesh, Filippine, Nuova Zelanda e Guatemala. Lo scopo della consultazione era: fornire una revisione delle attuali conoscenze basate sulla ricerca sull'abuso di solventi; rivedere le risposte locali e nazionali al problema; concordare una metodologia e la predisposizione di strumenti per valutare e monitorare la situazione e valutare le attività di intervento nelle diverse regioni del mondo. L'OMS ha pubblicato un rapporto che descrive gli atti della consultazione e le loro raccomandazioni.
Una seconda importante attività accademica internazionale si è verificata quando sono stato invitato dall'International Executive Service Corps degli Stati Uniti a lavorare con i leader africani locali nello Zimbabwe e sviluppare un Centro vicino alle Cascate Vittoria che avrebbe: fornito istruzione e assistenza tecnica per la gestione delle risorse naturali; pianificazione; sviluppo economico; e le conoscenze e le competenze per accedere al sostegno finanziario per il mantenimento del Centro. Ho diviso il mio tempo tra la capitale di Harare ei villaggi vicino a Victoria Falls e ho collaborato con i leader locali nello sviluppo di un quadro concettuale e nella stesura di domande di sovvenzione. Ho ricevuto il riconoscimento dall'ambasciata americana in Zimbabwe per il mio lavoro.
Oltre al mio lavoro presso l'Organizzazione Mondiale della Sanità a Ginevra e al lavoro con l'International Executive Service Corps in Zimbabwe, ho trascorso del tempo in Etiopia durante l'autunno del 2010. Mentre ero lì ho fatto volontariato con il Vulnerable Children and Families Project e con l'Etiopia Dipartimento di sanità pubblica a Bahir Dar. Lavorare in questi 3 progetti ha soddisfatto i miei interessi di lunga data nella salute internazionale che continua con nuovi progetti emergenti.
Nel 1985, la mia ricerca si è concentrata sulla prevenzione delle malattie croniche affrontando i fattori di rischio nei bambini. In collaborazione con una collega, la dottoressa Mary Harris, ho progettato uno studio di intervento scolastico trietnico per prevenire le malattie cardiovascolari che è stato finanziato dal National Heart Lung and Blood Institute (NHLBI). Basandosi sul lavoro di questo studio, 2 ulteriori studi clinici basati sulla comunità sono stati finanziati da NHLBI e dal National Cancer Institute (NCI). Nel 1993, ho ricevuto un finanziamento da NHLBI come Principal Investigator (PI) di uno dei centri sul campo per un ampio studio multi-sito per la prevenzione dell'obesità negli scolari indiani d'America intitolato Percorsi. Sono stato anche copresidente del comitato direttivo e presidente del comitato di intervento. Questo studio di otto anni, da 35,000,000 di dollari, ha portato a numerose pubblicazioni, presentazioni sottoposte a revisione paritaria e due supplementi di riviste di ricerca sulla prevenzione riconosciuti a livello nazionale. Sono stato guest editor di Medicina preventiva supplemento. Percorsi continua ad essere il gold standard per gli interventi culturalmente appropriati con gli scolari indiani d'America. Questo studio ad alto impatto è stato nominato NIH National Registry of Evidence-based Programs and Practices e sito web del UNM Prevention Research Center (PRC) (Percorsi link) ha ricevuto più di 42,000 download dei curricula e dei relativi materiali e continua a ricevere richieste di utilizzo dei materiali. Il finanziamento di importanti sovvenzioni in aree precedentemente non studiate è stato l'abbinamento perfetto per il mio interesse nel trovare risposte a problemi di salute critici in collaborazione con popolazioni sottorappresentate e continuo a esplorare modi migliori per condurre ricerche di prevenzione basate sulla comunità.
Una ricerca finanziata dal NIH recentemente completata è lo studio di prevenzione dell'obesità transcomunitaria Child Health Initiative for Lifelong Eating and Exercise (CHILE), finanziato dal National Institute Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Questo studio controllato randomizzato è stato condotto in 16 centri Head Start nelle zone rurali del New Mexico con più di 2,000 bambini iscritti allo studio. Essendo l'unico studio unico nel suo genere con bambini in età prescolare indiani d'America e ispanici, CHILE ha fornito preziosi contributi al campo. CHILE è stato modificato aggiungendo contenuti aggiuntivi ed è ora finanziato come CHILE Plus da NM HSD e viene implementato in tutto il New Mexico
Nel 1995, ho fatto domanda e mi è stato assegnato uno dei prestigiosi centri di ricerca sulla prevenzione (PRC) dei Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie (CDC). Ho avuto successo nell'ottenere finanziamenti continui attraverso il processo di rinnovo competitivo negli ultimi 18 anni. L'istituzione e la sostenibilità del Centro è stato un contributo importante per il New Mexico e ha portato il riconoscimento nazionale all'Università. Ad esempio, il nostro progetto di ricerca principale è stato riconosciuto da Michelle Obama per la prevenzione dell'obesità infantile. L'appartenenza alla rete PRC di 36 centri (quello dell'UNM era il numero 14) ha favorito la collaborazione con colleghi di ricerca in tutto il paese. Ho stabilito collaborazioni con scienziati della Johns Hopkins, Harvard, Yale, University of North Carolina, Berkeley, University of Colorado, Saint Louis University e altre istituzioni accademiche su numerosi progetti legati alla ricerca sulla prevenzione. Un esempio è il lavoro di collaborazione con l'Università della Carolina del Nord e il CDC che ha portato a un numero supplementare di American Journal of Preventive Medicine dal titolo La diffusione e l'utilizzo della ricerca sulla prevenzione: aumentare la nostra conoscenza e comprensione per il quale sono stato guest editor. Sotto la mia direzione, il Centro ha fornito una casa ad altri ricercatori dell'Università, tra cui Alberta Kong, MD, MPH, uno degli studiosi del Clinical and Translation Science Center (CTSC) e uno dei miei allievi. La RPC fornisce leva e supporto per altri progetti con finanziamenti extramurali ed è in questo ambiente di ricerca che sono in grado di continuare la mia ricerca e fornire tutoraggio quotidiano a studenti, residenti e docenti. La RPC mi consente di collaborare con colleghi accademici e della comunità in tutto il paese, il che soddisfa il mio interesse per il lavoro collaborativo e la necessità di continuare a migliorare le mie conoscenze e competenze.
Quando la dottoressa Shirley Murphy divenne presidente del dipartimento di pediatria nel 1992, mi nominò direttore della ricerca e degli sforzi creativi, un nuovo ufficio del dipartimento. Nel mio ruolo di leader di questa iniziativa mi è stato chiesto di entrare a far parte del Comitato Esecutivo del Dipartimento che funge da consulente del presidente e assiste nella risoluzione dei problemi attraverso il dipartimento, nonché nella pianificazione per il futuro, un ruolo che mantengo fino al 2010. Il La visione dell'Office of Research and Creative Endeavors era quella di fornire un'opportunità a tutti i docenti e residenti del dipartimento di sviluppare attività di ricerca e accademiche. Un comitato direttivo (comitato di ricerca del dipartimento pediatrico) della facoltà di pediatria sotto la mia guida è stato determinante per espandere gli sforzi di ricerca nel dipartimento istituendo una giornata annuale della ricerca pediatrica (ampliata a una settimana nel 2006); sollecitazione, revisione e assegnazione di finanziamenti per piccole sovvenzioni (molte delle quali hanno portato a finanziamenti extramurari); e offrendo assistenza di consulenza ai docenti che cercano assistenza con la loro ricerca. È stato il lavoro di questo gruppo, sotto la mia guida, a gettare le basi per il Signature Program in Child Health (SPCH). L'SPCH sotto la mia guida ha avuto successo nel promuovere la ricerca presso l'UNM: creando un luogo per la condivisione della ricerca chiamato 3x5x5, un simposio di ricerca in cui tre ricercatori presentano la loro ricerca con cinque diapositive e conducono una tavola rotonda che termina alle cinque ( otto completati e altri cinque pianificati): è stato istituito un programma di apprendistato di ricerca per incoraggiare studenti, residenti e borsisti a lavorare come apprendisti presso un ricercatore affermato (15 apprendistatiaggiudicato);È stato istituito un programma di piccole sovvenzioni per incoraggiare l'avvio della ricerca (otto assegnate); ed è stata istituita una borsa di collaborazione transdipartimentale per la facoltà HSC (una assegnata). L'SPCH continua sotto la direzione di Kristi Watterberg, MD. La creazione dei luoghi per la condivisione della conoscenza e il tutoraggio di altri come Alberta Kong ha soddisfatto il mio impegno per l'educazione a livello accademico.
In qualità di Senior Faculty, durante la mia carriera ho avuto molte opportunità di perseguire i miei interessi scrivendo borse di studio di successo, conducendo ricerche, esaminando borse di studio e articoli, pubblicando articoli, presentando a conferenze e collaborando con altri scienziati della popolazione in tutto il mondo. Sono stato in grado di lavorare in modo produttivo con diverse comunità per trovare risposte alle domande relative alle disparità in materia di salute, istruzione ed economia che devono affrontare. Queste esperienze hanno arricchito la mia vita, in particolare la mia conoscenza e comprensione della ricerca e dell'istruzione con popolazioni sottorappresentate. Sono fiducioso di aver contribuito e continuerò a contribuire alla scienza nel mio campo e che l'impatto è di vasta portata. Mi fa piacere sapere che attraverso varie sedi sono in grado di promuovere la futura ricerca basata sulla comunità con popolazioni sottorappresentate creando opportunità e condividendo le mie idee ed esperienze con gli altri.