Le indagini consentono una raccolta di fatti che circondano tutte le morti innaturali o inspiegabili; questi fatti aiutano l'investigatore medico a determinare la causa e il modo della morte. Le indagini aiutano anche nella determinazione di possibili rischi ambientali, violazioni della sicurezza sul lavoro, pericoli dei prodotti di consumo e minacce per la salute pubblica.

Per i casi che rientrano nella giurisdizione dell'OMI (vedere: Decessi denunciabili), le famiglie non pagano nulla per i servizi di Medical Investigator o per il trasporto ad Albuquerque per l'autopsia. Ciò include anche i servizi di elaborazione del lutto. Alle famiglie può essere fatturato il trasporto all'agenzia di pompe funebri che scelgono. Le autopsie di consultazione possono anche essere richieste a spese del richiedente.

Sul luogo della morte partiranno le indagini. La polizia chiamerà investigatori medici appositamente formati. L'investigatore parlerà con familiari, testimoni e altri, collaborerà con la polizia per identificare le caratteristiche della morte, otterrà anamnesi e cartelle cliniche e fotograferà la scena della morte. L'investigatore autorizzerà la rimozione del corpo in un luogo dove verrà condotto un esame.

Spesso l'identificazione è avvenuta sul luogo della morte. Nei casi in cui gli individui rimangono non identificati, o dove l'identificazione è difficile a causa delle condizioni del corpo, vengono utilizzate impronte digitali, impronte dentali e radiografie del corpo, oltre alle prove dell'autopsia, per identificare una persona.

Sì. Una volta che i membri della famiglia hanno espresso interesse, i coordinatori della Banca degli occhi Lions e del Programma donatori del New Mexico lavorano a stretto contatto con il ricercatore medico e valuteranno l'adeguatezza del prelievo di organi con il ricercatore medico prima di consentire ai membri della famiglia di acconsentire formalmente alla donazione. Le procedure per ottenere organi e tessuti vengono eseguite all'interno delle sale operatorie dell'ospedale e non presso l'ufficio del medico ricercatore. Essere vittima di un omicidio o di un'altra morte traumatica non preclude di essere un donatore. Tutti i casi di donazione di organi richiedono il consenso della famiglia.

In tutti i casi, il certificato di morte verrà firmato al termine dell'indagine. La causa e il modo della morte saranno riportati sul certificato. I referti formali sono disponibili solitamente da otto a dodici settimane dopo la diagnosi finale, anche se alcuni potrebbero richiedere più tempo. Alcuni di questi possono essere richiesti qui.