Che cos'è un patologo forense?

Il patologo forense è un subspecialista in patologia la cui area di competenza speciale è l'esame di persone che muoiono improvvisamente, inaspettatamente o violentemente. Il patologo forense è un esperto nel determinare la causa e la modalità della morte.

Il patologo forense è appositamente formato: per eseguire autopsie per determinare la presenza o l'assenza di malattie, lesioni o avvelenamenti; valutare le informazioni investigative storiche e delle forze dell'ordine relative alle modalità di morte; raccogliere prove mediche, come tracce di prove e secrezioni, per documentare l'aggressione sessuale; e per ricostruire come una persona ha ricevuto lesioni.

Formazione

I patologi forensi sono formati in molteplici scienze forensi e nella medicina tradizionale. Altre aree della scienza che il patologo forense deve avere una conoscenza pratica della tossicologia, dell'esame delle armi da fuoco (balistica delle ferite), delle tracce, della sierologia forense e della tecnologia del DNA.

Il patologo forense funge da coordinatore del caso per la valutazione medico-scientifica di un determinato decesso, assicurandosi che al corpo siano applicate le procedure e le tecniche di raccolta delle prove appropriate.

Quando i patologi forensi sono impiegati come investigatori della morte, portano la loro esperienza nell'interpretazione della scena della morte, nella valutazione dell'ora della morte, della coerenza delle dichiarazioni dei testimoni con le lesioni e nell'interpretazione dei modelli di lesioni o modelli lesioni. Nelle giurisdizioni in cui sono presenti sistemi di medico legale, i patologi forensi sono solitamente impiegati per eseguire autopsie per determinare la causa e le modalità della morte.

Cosa fa un patologo forense?

In qualità di medico specializzato nelle indagini sulle morti improvvise, inaspettate e violente, il patologo forense cerca di determinare l'identificazione del defunto, l'ora del decesso, le modalità del decesso (naturale, incidente, suicidio o omicidio) la causa del decesso e se la morte è avvenuta per lesione, la natura dello strumento utilizzato per provocare la morte.

In primo luogo, il patologo forense raccoglie una storia su come è avvenuta la morte e spesso ottiene anche la storia medica passata del defunto. Successivamente, il patologo forense esamina il corpo esternamente e poi internamente prelevando piccoli campioni di tessuti da esaminare al microscopio per alterazioni anomale non visibili ad occhio nudo. Questo esame post mortem è noto come autopsia.

Autopsia

Nel corso dell'autopsia possono essere eseguiti vari esami di laboratorio, tra cui radiografie, ritenzione di liquidi corporei come sangue e urina e piccoli campioni di tessuti come fegato o cervello per analisi tossicologiche e colture di fluidi corporei e organi per prove. di infezione.

Quando tutte le informazioni, compresa l'anamnesi, i risultati dell'autopsia e gli esami di laboratorio sono completati, il patologo forense correla tutte le informazioni e trae conclusioni sulla causa e sulle modalità della morte. Viene quindi preparato un rapporto che riassume questi risultati.

Il patologo forense può aspettarsi di essere citato in giudizio per testimoniare davanti a tribunali e altri tribunali sui risultati e le conclusioni patologici. I medici legali, i medici legali e i patologi forniscono copie dei loro rapporti ufficiali a parti, come assicuratori o enti pubblici, che hanno un legittimo interesse nella causa e nelle modalità di morte dei cittadini.

In che modo il patologo forense utilizza l'anamnesi, l'esame obiettivo esterno, l'autopsia e gli studi di laboratorio per determinare la causa e le modalità della morte?

La storia è l'inizio dell'indagine ed è della massima importanza nel determinare la causa della morte. L'indagine sulla scena potrebbe rivelare droghe o tossine che potrebbero essere correlate alla causa della morte. Alcuni agenti velenosi non vengono rilevati sugli screening farmacologici di routine pertanto il patologo deve conoscere farmaci e tossine per poter richiedere gli specifici test analitici necessari per rilevarli.

Un esempio potrebbe includere l'"annusare" i propellenti dell'aerosol, un'attività rischiosa che è stata frequentemente segnalata negli adolescenti. Annusare le sostanze propellenti può causare la morte improvvisa provocando aritmie cardiache letali. È necessaria un'analisi speciale (gascromatografia mediante analisi dello spazio di testa) per rilevare le sostanze chimiche nel sangue.

Determinazione della causa di morte

In altri casi potrebbe esserci una malattia naturale sufficiente a giustificare la morte, ma l'individuo potrebbe in effetti essere morto per overdose di droga o per altre cause subdole. In caso di annegamento e soffocamento, i risultati dell'autopsia potrebbero non essere specifici e le indagini della polizia potrebbero essere fondamentali per la comprensione della morte.

I dati sviluppati da medici legali, medici legali e patologi sono studiati da epidemiologi medici e agenzie per la salute e la sicurezza per sviluppare strategie per prevenire malattie e lesioni, salvando così vite umane. I dati sviluppati su lesioni e decessi per incendio hanno portato alla legislazione che richiede cinture di sicurezza nei veicoli e rilevatori di fumo nella costruzione di edifici.

Nell'esame di resti scheletrici o gravemente decomposti, il patologo forense ha bisogno di una conoscenza pratica di molteplici metodi di identificazione, inclusa l'antropologia forense, al fine di stabilire l'identità. Se rimangono parti scheletriche sufficienti, il patologo può essere in grado di determinare l'età, la razza e il sesso dell'individuo e talvolta stimare il tempo trascorso dalla morte. Occasionalmente, segni specifici sulle ossa possono consentire al patologo di giungere a una conclusione sulla causa della morte.

Qual è l'importanza di eseguire un'autopsia in qualcuno in cui la causa della morte è "ovvia"?

L'importanza di esaminare le persone in cui la causa della morte appare ovvia è molteplice. In caso di sparatorie o altre aggressioni mortali il medico legale, nel corso dell'esame, può recuperare proiettili o altre tracce importanti. Nel caso di occupanti di veicoli a motore, è importante determinare chi stava guidando e valutare i fattori del conducente, i fattori del veicolo oi fattori ambientali che potrebbero aver causato o contribuito all'incidente.

Le autopsie forensi possono identificare malattie ereditarie che costituiscono un rischio per i parenti prossimi. Gli esempi includono alcuni tipi di malattie cardiache (aterosclerosi prematura, cardiomiopatia ipertrofica) e alcuni tipi di malattie renali (malattia del rene policistico dell'adulto). Avvertire la famiglia sarebbe un servizio importante per i vivi. Negli individui che hanno subito un trattamento medico dopo un collasso o un infortunio è importante condividere i risultati con i medici curanti per scopi educativi.

In che modo un'autopsia autorizzata dal parente più prossimo su un paziente che muore in ospedale per una malattia naturale differisce da un'autopsia autorizzata dalla legge nell'ambito di un'indagine medico-legale?

L'autopsia ospedaliera viene spesso eseguita su individui di cui è nota la malattia che causa la morte. Lo scopo dell'autopsia è determinare l'entità della malattia e/o gli effetti della terapia e la presenza di qualsiasi malattia di interesse non diagnosticata o che potrebbe aver contribuito alla morte. Il parente più prossimo deve dare il permesso per l'autopsia e può limitare l'estensione della dissezione (per esempio solo il torace e l'addome, esclusa la testa).

L'autopsia medico legale (forense) è ordinata dal medico legale o dal medico legale come autorizzato dalla legge con lo scopo legale di stabilire la causa della morte e rispondere ad altre domande medico legali. I parenti più prossimi non autorizzano e non possono limitare l'estensione dell'autopsia. Le domande comuni includono l'identità della persona deceduta, l'ora della lesione e della morte e la presenza di prove mediche (ad esempio proiettili, capelli, fibre, sperma).

Le osservazioni fatte durante l'autopsia chiariscono come e con quale arma è stata inflitta una lesione letale. Nel corso dell'autopsia forense, vengono regolarmente prelevati sangue e altri fluidi corporei per verificare la presenza di alcol e altre droghe. L'autopsia forense deve essere completa (compresi la testa, il torace, l'addome e altre parti del corpo come indicato).