L'orto per coltivare la salute

Studio per aiutare i sopravvissuti al cancro a migliorare la propria salute aiutandoli a coltivare i propri ortaggi

La maggior parte dei giardinieri afferma che le verdure coltivate in casa hanno un sapore migliore di quelle trovate in un negozio. E il giardinaggio, lo sanno, richiede modeste quantità di lavoro all'aperto. Poiché i sopravvissuti al cancro hanno bisogno di verdure, aria fresca ed esercizio fisico, Cindy Blair, PhD, sta portando un nuovo studio sull'orticoltura chiamato Harvest for Health nel New Mexico.

"Il giardinaggio è un approccio olistico per promuovere una dieta sana e attività fisica e migliorare la qualità della vita", afferma.

Blair è un epidemiologo del cancro presso l'Università del New Mexico Comprehensive Cancer Center e UNM School of Medicine. Prima di entrare in UNM come assistente professore, Blair ha trascorso due anni lavorando con Wendy Demark-Wahnefried, PhD, RD, alla ricerca iniziale condotta presso l'Università dell'Alabama a Birmingham in collaborazione con l'Alabama Cooperative Extension Office.

Lo studio pilota in Alabama ha accoppiato i sopravvissuti al cancro con maestri giardinieri locali che hanno visitato i sopravvissuti nelle loro case e hanno insegnato loro come iniziare e prendersi cura dei loro giardini. Lo studio ha scoperto che i sopravvissuti che coltivavano le proprie verdure mangiavano più verdure e aumentavano anche la loro attività fisica. Alla fine dello studio, tutti i sopravvissuti hanno detto che lo avrebbero "rifatto" e l'86 percento dei sopravvissuti stava ancora coltivando il giardinaggio un anno dopo.

Blair ora vuole adattare il programma Harvest for Health alla cultura e all'ambiente unici del New Mexico. Per fare ciò, lei e il suo team UNM hanno collaborato con Eduardo Servin, PhD, direttore statale per i maestri giardinieri presso la New Mexico State University e il programma di giardinieri di Albuquerque Area Extension Master.

Nello studio pilota del New Mexico, ogni sopravvissuto al cancro sarà associato a un maestro giardiniere locale che è stato addestrato nelle tecniche di giardinaggio che affrontano le crescenti sfide del New Mexico. La coppia creerà un orto a casa del sopravvissuto utilizzando forniture per il giardinaggio, piante e semi forniti dallo studio. Il giardiniere visiterà ogni mese per rispondere alle domande e risolvere i problemi di giardinaggio; il sopravvissuto manterrà il giardino e, naturalmente, si godrà il raccolto.

Lo studio pilota del New Mexico sarà limitato alle contee di Bernalillo e South Sandoval in modo che il team di ricerca possa valutare la salute dei sopravvissuti al cancro e le esigenze del programma. Dopo che lo studio pilota è stato completato, Blair prevede di espandere il programma ad altre contee e, infine, renderlo disponibile in tutto lo stato.

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Se desideri unirti al Southwest Harvest for Health Study come sopravvissuto al cancro o come giardiniere esperto, contatta Elizabeth Harding, PhD, via e-mail all'indirizzo Harvest4Health@salud.unm.edu o telefonicamente su 505-272-2274.