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di Luke Frank

La mamma incinta ha un tumore al polmone delle dimensioni di un melone

Le squadre di emergenza UNM eseguono interventi chirurgici senza precedenti

Chrisela Avalos Gallegos era esausta. Era stata felicissima di sapere che era incinta nel febbraio 2017 ed era nel suo secondo trimestre con l'avvicinarsi dell'estate. Ma non riusciva a capire perché si sentiva così letargica e non riusciva a scuotere una tosse persistente.

Non sapeva che un tumore delle dimensioni di un melone le aveva quasi completamente consumato il polmone destro e stava invadendo i vasi sanguigni che si avvicinavano al suo cuore. La massa le premeva sulla trachea, rendendo difficile respirare.

I medici di Chrisela hanno eseguito test selezionati e tutto è tornato normale, ma non si sentiva bene. L'estate si è trasformata in autunno e le sue condizioni sono solo peggiorate. "È andata così male, stavo davvero lottando per mangiare e tenerlo giù", dice parlando attraverso un interprete.

Un viaggio urgente al pronto soccorso di Santa Fe in ottobre ha rivelato una grande massa nel polmone destro. L'ospedale ha immediatamente indirizzato Chrisela all'UNM Hospital, dove sono state convocate diverse squadre di esperti per pianificare la consegna sicura del suo bambino. Includevano specialisti in ostetricia/ginecologia, medicina materno-fetale, medicina materno-fetale ad alto rischio, ossigenazione extracorporea della membrana o ECMO (attrezzatura che respira per il paziente durante l'intervento chirurgico) e pneumologia interventistica. A disposizione c'erano anche squadre di anestesiologia separate per la mamma e il bambino.

Mentre le altre équipe mediche dell'UNM Hospital iniziavano a prepararsi per l'arrivo di Chrisela, il pneumologo interventista Ali Saeed, MD, iniziò a dimensionare gli stent delle vie aeree per mantenere aperti questi passaggi vitali. Un incontro tra diversi team specializzati ha determinato che sarebbe stato troppo rischioso intubare Chrisela per il parto. Si temeva che non avrebbe ricevuto abbastanza ossigeno e che il bambino sarebbe andato in difficoltà mentre era nel grembo materno.

Una volta che il bambino è stato consegnato, Saeed sapeva che la sua squadra avrebbe dovuto intervenire rapidamente per aprire le vie aeree di Chrisela e preservare la sua piccola funzione respiratoria. Saeed e il suo team inserivano uno stent adattato con precisione nella sua trachea, la via aerea principale, quindi inserivano un secondo stent nel passaggio al polmone sinistro funzionante e la intubavano. Una volta stabilizzate le vie aeree, ha potuto iniziare a lavorare sulle vie aeree del polmone destro, che era quasi riempito dal tumore.

Chrisela è arrivata durante la notte al pronto soccorso dell'UNM. "Ero davvero preoccupata per il mio bambino", dice. "Poi avevo paura di non riuscire a superare l'intervento chirurgico e di rivedere la mia famiglia".

La sua prognosi iniziale era disastrosa: il bambino poteva essere salvato, ma le squadre erano incerte sul destino di Chrisela. Il suo respiro divenne di nuovo affannoso al punto che non riuscì a finire le sue frasi, e le squadre si trasferirono la mattina successiva.

Circa 70 esperti hanno riempito la sala chirurgica più grande dell'ospedale, insieme al padre del bambino, che si è lavato per offrire il suo ultimo saluto se Chrisela non fosse sopravvissuta. "Siamo stati organizzati a ondate, con la squadra più necessaria davanti e gli altri in fila dietro", dice Saeed. "Quando un team ha completato il suo lavoro vitale, il successivo è subentrato, ma tutti erano a conoscenza dello stato della madre e del bambino durante le procedure".

Sotto sedazione molto leggera, Chrisela ha partorito un bambino sano e bellissimo tramite cesareo e il team di Saeed si è subito messo al lavoro. "Il tumore, che aveva quasi raggiunto il polmone destro di Chrisela, aveva compresso la sua trachea piatta", dice. I due stent sono stati inseriti con cura e Saeed ha iniziato la prima delle quattro procedure per estrarre quanta più massa possibile.

"Dopo aver rimosso un pezzo significativo del tumore durante la seconda procedura, ho intravisto il fondo del suo polmone destro e mi sono sentito sicuro di poter ripristinare la sua funzione, quindi abbiamo inserito uno stent nel suo polmone destro", spiega Saeed. "Eravamo tutti così spaventati per lei. Questo era un caso incredibilmente complesso che richiedeva diverse procedure delicate in successione. Le probabilità sembravano contro di lei.

"Siamo stati in grado di ridurre il tumore a una piccola massa e la chemioterapia sta riducendo il resto", aggiunge. "Il nostro utilizzo di un approccio multidisciplinare di squadra ha completamente rotto tutte le barriere. Eravamo così organizzati e sincronizzati. Le abbiamo davvero dato la migliore possibilità possibile".

Come si sente Chrisela oggi? "È stato un processo lento, ma sto sicuramente migliorando e ho questo piccolino", dice sorridendo al suo bambino. "Camminare mi toglieva il respiro, ora posso camminare con un buon ritmo e respirare bene. L'unica cosa che mi toglie il respiro ora è Jesiah".

Categorie: Salute, Prima pagina