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di Michael Haederle

Pratica nella pandemia

Il centro medico regionale UNM Sandoval trova nuovi modi per fornire assistenza sanitaria durante la crisi di COVID-19

Centro medico regionale UNM Sandoval (SRMC), un ospedale comunitario da 60 posti letto situato nel centro di Rio Rancho, ha fornito assistenza sanitaria all'avanguardia a migliaia di residenti della contea di Sandoval da quando è stato aperto nell'estate del 2012.

Ma come gli ospedali negli Stati Uniti, ha affrontato sfide senza precedenti quando la pandemia di COVID-19 ha iniziato a diffondersi nel paese all'inizio di quest'anno. Le operazioni dovevano essere rapidamente riprogettate per accogliere un afflusso di pazienti in condizioni critiche proteggendo il personale, i fornitori e altri pazienti dal rischio di infezione.

"Abbiamo riprogettato l'intera nostra azienda negli ultimi tre mesi", ha affermato Jamie Silva-Steele, RN, MBA, presidente e CEO di SRMC. "Questo è tutto, dallo sviluppo di nuovi punti di ingresso e processi di screening per fornitori di personale e pazienti, all'annullamento di casi elettivi in ​​modo da poter preservare i DPI e garantire di avere ciò di cui abbiamo bisogno per i tempi di picco".

Il processo è iniziato con l'apertura di un centro operativo di emergenza all'inizio di marzo. I membri senior del personale hanno iniziato a pianificare la fornitura di posti letto aggiuntivi nel caso in cui l'ospedale avesse visto un'ondata di pazienti COVID, escogitando modi per estendere la fornitura di DPI e attuare rigorose misure di controllo delle infezioni, tra le altre attività.

Quasi un migliaio di interventi chirurgici, colonscopie e altre procedure ritenute non critiche sono state annullate o rinviate - rappresentando circa il 50% del flusso di entrate dell'ospedale - per garantire che l'ospedale avesse una capacità sufficiente per ricevere pazienti affetti da COVID ad alta gravità e riservare la fornitura di DPI per personale che si prende cura dei pazienti più malati.

Quell'ondata sembra essere passata, almeno per il momento, ha detto Silva-Steele. L'ospedale sta terminando la sua risposta alle emergenze e sta iniziando a riaprire le sue sale operatorie e le cliniche.

"Abbiamo visto i volumi più alti tra la metà e la fine di aprile", ha detto. "Ciò su cui ci concentriamo ora è la fase di recupero, e solo avviarla lentamente per assicurarci di poter gestire il volume dei pazienti COVID mantenendo la nostra attività standard".

La fase I del piano di risanamento è già in corso, ha affermato Silva-Steele. "Entro il primo luglio, dovremmo essere in grado di tornare a quello che era il nostro volume pre-COVID e ci concentreremo sulla crescita del nostro volume FY 21".

L'improvvisa cancellazione della maggior parte delle attività cliniche ha avuto un grave impatto a breve termine sui profitti di SRMC, ha affermato Silva-Steele. "Quando abbiamo esaminato tutte le variabili che incidono sui nostri profitti, sapevamo di avere un divario di oltre 8 milioni di dollari", afferma.

L'ospedale ha adottato una serie di misure per compensare le perdite. Ha ricevuto due incentivi federali per un totale di 1.7 milioni di dollari. Ha anche ricevuto un anticipo di 7 milioni di dollari da Medicare, che copre le esigenze di cassa a breve termine, ma dovrà essere rimborsato entro la fine dell'anno.

SRMC spera anche di risparmiare $ 1.6 milioni all'anno rifinanziando il proprio mutuo, ha detto Silva-Steele, e ha ricevuto $ 200,000 in pagamenti anticipati dallo stato in finanziamenti sproporzionati.

Ha inoltre provveduto a valutare tutte le posizioni aperte, rinviare le assunzioni ed eliminare gli straordinari, con un impatto di oltre 450,000 dollari. Per sostenere ulteriormente le spese, la Commissione della contea di Sandoval ha recentemente votato di riassegnare circa 2.9 milioni di dollari in fondi per il prelievo di mulini per coprire le perdite legate al COVID di SRMC.

La diversione dei fondi significa che SRMC rinvierà temporaneamente i piani per aumentare il suo servizio traumatologico per raggiungere la designazione di Livello III e implementare un team di intervento sulle crisi sanitarie comportamentali, ma Silva-Steele spera che il ritardo sarà solo di pochi mesi fino a quando le entrate cliniche inizieranno a riempire il spacco.

"I traumi non si fermeranno, quindi abbiamo bisogno dei servizi per prendere quel volume di pazienti", ha detto. "Se possiamo aumentare la nostra sala operatoria, le cliniche e le aree diagnostiche e tornare ai nostri obiettivi di volume, allora penso che possiamo uscirne fuori".

In futuro, ha affermato Silva-Steele, il COVID-19 sarà probabilmente una preoccupazione costante per gli operatori sanitari. "Lo avremo nelle nostre vite", ha detto. La buona notizia è che tutta la pianificazione che è andata avanti negli ultimi mesi ripagherà nel lungo periodo.

"La bellezza è che ora abbiamo un piano che può essere rapidamente modificato, invece di provare a costruirlo da zero".

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