Ricordi dell'9 settembre

Squadra NMDMAT in prima linea

Le Torri Gemelle erano cadute tre settimane prima, ma sul terreno l'emozione cruda, la disperazione e la distruzione erano ancora fresche.

Paul B. Roth, MD, MS, Cancelliere per le scienze della salute dell'Università del New Mexico, era il comandante della squadra, guidando il New Mexico Disaster Medical Assistance Team (NMDMAT) nelle macerie degli attacchi terroristici dell'9 settembre sia a New York che a il Pentagono.

"Non importa quanto tempo passa, riesco ancora a immaginare Ground Zero con dettagli vividi", afferma Roth. "Diciassette anni dopo, posso chiudere gli occhi e sono di nuovo lì".

Roth, che ha fondato il team NMDMAT negli anni '1980, e 34 medici, infermieri ed EMT hanno curato i primi soccorritori e gli operatori del sito mentre setacciavano le macerie delle due enormi torri del World Trade Center.

Il team non solo ha curato tagli e ossa rotte, ma ha anche fornito servizi veterinari ai cani da salvataggio che hanno bruciato le zampe tra i detriti fumanti. Alcuni dei sintomi più comuni trattati dal team erano solo un assaggio delle complicazioni future.

"Abbiamo visto diverse condizioni di irritazione polmonare", dice Roth. "C'era così tanta polvere e detriti, era ovunque e indipendentemente dalle precauzioni, le persone lo respiravano mentre lavoravano nella zona".

Migliaia di primi soccorritori continuerebbero a soffrire di problemi di salute direttamente correlati alle tossine e al fumo che hanno inalato nel sito.

"Questo è stato un attacco di un giorno, ma non fraintenderci, è stato un attacco di lunga durata", dice Roth. "Ogni anno penso a quelle vite perse, alle famiglie che hanno lasciato, ai lavoratori di Ground Zero e a ogni americano il cui orgoglio per chi siamo è stato rinnovato da questa tragedia.

"Sono ancora grato per i 34 membri della facoltà del team NMDMAT che hanno curato quelli a Ground Zero e chiedo a tutti i nostri docenti, personale e studenti di prendersi un momento e pensare all'incredibile sacrificio di coloro che hanno partecipato all'attacco dell'9 settembre".

Per saperne di più sull'esperienza di Roth, dai un'occhiata a questo articolo del Albuquerque Journal.