Aiuto per uscire

Una sovvenzione di $ 500,000 supporta un nuovo programma di trattamento per aiutare i pazienti dell'UNM Cancer Center a smettere di fumare

Il fumo è un'abitudine notoriamente difficile da rompere. A peggiorare le cose, diminuisce l'efficacia del trattamento del cancro.

Una nuova iniziativa presso l'Università del New Mexico Comprehensive Cancer Center offrirà ai malati di cancro gli strumenti di cui hanno bisogno per sconfiggere la loro dipendenza.

"Vogliamo assicurarci che [i nostri pazienti] ottengano il massimo beneficio dal loro trattamento", afferma Emrullah Yilmaz, MD, PhD, che guida il team di Head and Neck Cancers. "Smettere migliora l'esito del trattamento."

Yilmaz è co-leader del nuovo programma per smettere di fumare del centro utilizzando una sovvenzione di $ 500,000 dal National Cancer Institute.

"Questo programma diventerà parte del trattamento dei pazienti", afferma Yilmaz.

Il programma seguirà le linee guida nazionali basate su studi per aiutare le persone a smettere di fumare. Yilmaz e il suo team inizieranno offrendo servizi alle persone con tumori della testa e del collo e poi si espanderanno nei prossimi due anni per includere tutti i curati presso l'UNM Cancer Center.

Linda Cook, PhD, è la responsabile scientifica del programma. Esperta in epidemiologia, guida il Cancer Control Research Program presso l'UNM Cancer Center e si concentra sui sistemi per monitorare l'efficacia del programma per la cessazione del fumo.

Cook sottolinea che il programma serve i pazienti, non la ricerca. "Tutti quelli con il cancro che fumano miglioreranno i loro risultati chirurgici, chemioterapici e radioattivi se smettono", dice. "Non importa se il fumo ha causato il cancro o meno".

Attualmente, i pazienti ottengono informazioni su come smettere, ma spesso non sono sufficienti. "Hanno bisogno di aiuto e follow-up", dice Yilmaz. "È molto difficile lasciare un'abitudine che hanno da molti anni, quindi faremo in modo di seguire questi pazienti nella nostra clinica".

L'assistente medica Antoinette Quintana si è recentemente unita al team dell'UNM Cancer Center per servire come specialista della cessazione del tabacco del programma. Sotto la supervisione di Yilmaz, guiderà e sosterrà le persone nel programma per smettere di fumare mentre smettono.

Yilmaz e Quintana hanno diversi modi per aiutare le persone malate di cancro a smettere di fumare. Yilmaz può prescrivere cambiamenti comportamentali e dello stile di vita, cerotti alla nicotina o farmaci.

Nel suo follow-up, Quintana può valutare quanto bene ogni persona risponde. E se un metodo non funziona, Yilmaz dice che il suo team aiuterà quella persona a passare a un metodo diverso. "Non lasceremo i pazienti soli".

Mentre lanciano il programma per la cessazione del fumo, Yilmaz e Cook si incontrano regolarmente con le persone degli altri 41 centri oncologici nell'Iniziativa per la cessazione del cancro del NCI, meglio conosciuta come C3I. L'NCI ha lanciato C3I nel 2017 come parte del programma NCI Cancer Moonshot℠. Alcuni centri del C3I stanno lanciando i loro programmi, mentre altri stanno migliorando i loro programmi stabiliti.

Negli incontri C3I, Yilmaz e Cook ottengono consigli e risorse per aiutare a definire le linee guida per il programma UNM Cancer Center. "Tutti imparano gli uni dagli altri", dice Cook. "È davvero un bel modello."

Il finanziamento C3I per il programma per smettere di fumare dell'UNM Cancer Center dura due anni. Dopodiché, affermano Yilmaz e Cook, l'UNM Cancer Center sosterrà il programma perché "è la cosa giusta da fare".

Il programma per smettere di fumare presso l'UNM Comprehensive Cancer Center è supportato dal National Cancer Institute of the National Institutes of Health con il numero di riconoscimento NIH/NCI 3P30CA118100-13S6, ricercatore principale: Cheryl Willman, MD. Importo: $ 491,979. Il contenuto di questa pubblicazione è di esclusiva responsabilità degli autori e non rappresenta necessariamente le opinioni ufficiali del National Institutes of Health.