Guarire il corpo - e lo spirito - all'ospedale UNM

Cosa hanno in comune le principali religioni del mondo? Dai battisti ai buddisti zen, ognuno ha la propria forma della Regola d'oro: Fai agli altri quello che vorresti fosse fatto a te.

Il dipartimento di assistenza pastorale dell'UNM Hospital offre assistenza interreligiosa privata in base a questa premessa a tutti coloro che la cercano. "Siamo qui semplicemente per condividere il percorso con coloro che potrebbero beneficiare dell'empatia o del supporto spirituale, che siano devoti o agnostici", afferma il direttore e cappellano certificato Michelle Tatlock. "Il nostro è un servizio interreligioso che opera secondo la Regola d'oro, qualcosa a cui tutti possono relazionarsi".

I pazienti ospedalieri, in particolare in un centro traumatologico di livello I come l'UNM Hospital che vede i casi più malati e fisicamente traumatizzati, possono subire perdite personali difficili di ogni tipo. "Offriamo cure di conforto per le famiglie che perdono bambini, i pazienti che richiedono l'amputazione, i pazienti suicidi e le loro famiglie e altro ancora", afferma Tatlock.

La privacy è una parte importante dei servizi spirituali e tutto è confidenziale, sottolinea. "Questi sono momenti molto personali nella vita delle persone, quindi ci avviciniamo con grande cura e rispetto", afferma Tatlock. "Se non vogliono niente, ce ne andiamo. Se vogliono solo compagnia, rimaniamo. Se vogliono parlare, ascoltiamo. Se chiedono i sacramenti al capezzale o prima di una procedura, li forniamo noi. Vogliamo solo essere presenti nel momento per soddisfare le loro esigenze del momento."

Tatlock e il suo staff di 11 cappellani sono principalmente protestanti e cattolici, e tutti hanno conseguito un master in consulenza e/o cura pastorale. Ognuno ha ricevuto una formazione incrociata attraverso le fedi, ha completato una residenza di un anno ed è certificato dal consiglio di amministrazione nella cura pastorale. Lavorano in tutte e cinque le unità di terapia intensiva dell'ospedale e in entrambi i pronto soccorso con tutti, dai bambini agli anziani.

Nonostante la loro vasta formazione e formazione incrociata, il team da solo non è in grado di soddisfare ogni esigenza di una popolazione di pazienti culturalmente e geograficamente diversificata come quella dell'UNM. Di conseguenza, il dipartimento ha accesso a rabbini, ecclesiastici musulmani e clero che rappresentano Wiccan, Mormoni, Testimoni di Geova e altre tradizioni religiose. Anche un Navajo Medicine Man fa parte dello staff per supportare i pazienti con preghiere e canti tradizionali.

Tatlock dice che la chiave per coinvolgere i pazienti è ascoltare. "Entro i primi cinque minuti, possiamo sentire parole e frasi specifiche che ci dicono se qualcuno ha una forte fede o è aconfessionale", dice. "Ascoltiamo le opportunità per essere riconoscibili in modo da poter creare un dialogo appropriato e utile. Ascoltiamo anche 'con i nostri occhi' per segnali fisici su come potrebbero affrontare la perdita".

A volte basta una sola parola, uno sguardo di compassione o un tocco gentile, dice. "Il nostro ruolo è fornire ciò che il paziente desidera", aggiunge Tatlock. Tuttavia, i pazienti ospedalieri e le loro famiglie non sono gli unici gruppi con bisogni spirituali.

"Eseguiamo debriefing per il personale coinvolto in casi di trauma intensivo", afferma. "I dipendenti delle pulizie, dei servizi linguistici di interprete e di altri ruoli vitali nell'assistenza ai pazienti vedono e sentono cose che possono disturbare o innescare un evento traumatico del loro passato". Dice che circa un terzo del loro impegno riguarda il supporto del personale ospedaliero e dei medici.

E ci sono momenti in cui i membri del personale di cura pastorale devono essere lì l'uno per l'altro. L'UNM Hospital lo scorso anno ha ricevuto quasi 80,000 visite di pazienti solo nel suo pronto soccorso. "Siamo tutti confrontati a tremende tragedie e dolore e, sebbene sia nostro onore condividere quei momenti difficili, dobbiamo anche affrontarli", afferma Tatlock. "Dobbiamo trovare il nostro spazio di riflessione e ci aiutiamo a vicenda perché ci fidiamo l'uno dell'altro.

"La parte migliore del nostro lavoro è che ci viene dato il privilegio di essere presenti in questi momenti davvero santi, come la nascita di un bambino o la morte di un coniuge per tutta la vita. Abbiamo fiducia e ci è permesso di far parte di questi momenti sacri . È come essere su un terreno sacro."