Porre fine allo stigma

La domanda di licenza medica elimina la domanda sullo stato di salute mentale

Persone che hanno problemi di salute mentale spesso si lamentano dello stigma che circonda le loro diagnosi.

È un problema ancora più grande per i medici, che tradizionalmente hanno dovuto rispondere a domande sulla loro salute mentale nelle loro domande di licenza medica. Lo stigma associato a una diagnosi - e le sue possibili implicazioni per la loro capacità di praticare - spesso impedisce loro di cercare l'aiuto di cui hanno bisogno.

Un team di medici della School of Medicine dell'Università del New Mexico ha deciso di fare qualcosa al riguardo. Come delineato in un articolo appena pubblicato negli Annals of Internal Medicine, hanno organizzato un'efficace campagna di lobbying per convincere il New Mexico Medical Board a cambiare il modo in cui chiede la competenza di un medico per esercitare.

Il gruppo - Eileen Barrett, MD, MPH, Elizabeth Lawrence, dottore in medicinae Heather Brislen, dottore in medicina, dal Dipartimento di Medicina Interna, e Daniel Waldman, medico, del Dipartimento di Medicina di Famiglia e di Comunità - ha voluto aggiornare il linguaggio esistente, che chiedeva a un richiedente di divulgare e spiegare qualsiasi diagnosi di salute mentale ricevuta negli ultimi cinque anni.

A livello nazionale, le commissioni mediche statali si sono allontanate da tali domande. Il team ha proposto di aggiornare la lingua alle sezioni locali dell'American College of Physicians, dell'American Academy of Family Physicians, dell'American College of Emergency Physicians e dell'American Psychiatric Association, nonché delle società mediche di contea e statali.

I membri del team hanno anche incontrato studenti di medicina che hanno riferito di aver rifiutato farmaci antidepressivi e altri trattamenti perché temevano che ciò potesse impedire loro di ottenere una licenza medica in futuro.

"Seguì un periodo di mesi di negoziazione e collaborazione con il consiglio medico, facilitato dalla società medica statale e guidato dal nucleo centrale della nostra coalizione", scrivono.

Nel proporre un nuovo linguaggio per il questionario sulla licenza, il team ha voluto garantire un'assistenza di qualità ai pazienti, offrendo al contempo ai medici una maggiore protezione dall'essere stigmatizzati per la ricerca di cure per la salute mentale.

"Abbiamo cercato due modifiche cruciali alla domanda di licenza", scrivono. "[Una] risposta affermativa dovrebbe derivare solo da corrente menomazione e il linguaggio che individua le diagnosi di salute mentale come distinte da altre malattie o cause di menomazione dovrebbero essere rimosse. La lingua finale ha soddisfatto entrambi questi obiettivi".

Ora, l'applicazione chiede: "Hai o ti è stata diagnosticata una malattia o una condizione che compromette il tuo giudizio o influisce sulla tua capacità continua di esercitare la professione medica in modo competente, etico e professionale?"

La nuova domanda segue le recenti linee guida della Federation of State Medical Board, secondo il team.

"Siamo orgogliosi che il nostro lavoro sia stato pubblicato e possiamo incoraggiare altri stati a seguire il nostro esempio", afferma Lawrence, che dirige anche l'Office of Professional Wellbeing presso la School of Medicine.

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