Costruire connessioni migliori

Gli operatori sanitari della comunità risparmiano denaro e migliorano i risultati dei pazienti, secondo i risultati di uno studio

Operatori sanitari di comunità (CHW) collaborare con fornitori e organizzazioni di assistenza gestita per aiutare le persone vulnerabili a soddisfare meglio i loro bisogni sociali e contribuire a sostenere risultati più sani.

Questo mese, il Commonwealth Fund con sede a Washington, DC ha rilasciato un caso di studio dettagliare le innovazioni introdotte dall'Ufficio per la salute della comunità dell'Università del New Mexico nell'uso di CHW nelle aree urbane e rurali.

"Siamo lieti che il nostro lavoro venga evidenziato dal Commonwealth Fund", ha affermato Arthur Kaufman, MD, vice cancelliere dell'UNM per la salute della comunità. "I CHW hanno un ruolo incredibilmente importante da svolgere nell'aiutare le persone ad accedere al supporto di cui hanno bisogno per condurre una vita più sana. Abbiamo dimostrato un ritorno sull'investimento 4-a-1, che attrae finanziamenti sostenuti dai sistemi sanitari".

La fondazione no profit di 102 anni promuove l'accesso universale a un'assistenza sanitaria di qualità a prezzi accessibili. Il suo ultimo rapporto si concentra sulla formazione dell'UNM e sull'impiego di operatori sanitari che, come suggerisce il nome, si dedicano ad aiutare i pazienti meno abbienti ad accedere alle risorse sociali e sanitarie di cui hanno bisogno.

Lo studio mette in evidenza un progetto pilota che dimostra il sostanziale risparmio sui costi che si è ottenuto quando i CHW hanno reindirizzato i pazienti Medicaid dal pronto soccorso dell'ospedale UNM ai fornitori di cure primarie per molte delle loro esigenze sanitarie.

Quel progetto pilota ha portato a un requisito del New Mexico che tutte le organizzazioni di assistenza gestita Medicaid assumano o contrattano per i servizi CHW. Oggi, secondo lo studio del Commonwealth, quasi un quinto degli oltre 850 CHW che lavorano nello stato sono impiegati da queste organizzazioni.

Il caso di studio esamina anche più da vicino tre programmi del New Mexico che fanno uso di CHW: il One Hope Centro de Vida Health Center nel distretto internazionale di Albuquerque, First Choice "Health Commons" nella South Valley (un centro sanitario qualificato a livello federale) e Percorsi per una sana contea di Bernalillo, che coordina i collegamenti con le agenzie di servizi sociali locali.

In ogni caso, lo studio mostra, l'aggiunta di CHW al mix ha portato a risultati migliori per i pazienti per cose come lo screening del cancro e le vaccinazioni antinfluenzali e ha aiutato le persone a connettersi con le organizzazioni basate sulla comunità per aiutare con esigenze come l'insicurezza alimentare, l'instabilità abitativa e la povertà.

Nel programma Pathways, i CHW aiutano le persone - molte delle quali hanno precedenti penali o convivono con malattie mentali - a connettersi con un fornitore di cure primarie, a garantire un alloggio stabile e a trovare lavoro.

I CHW stanno lavorando anche altrove nel New Mexico, tra cui Hidalgo Medical Services a Silver City, dove collegano i pazienti alle dispense alimentari locali e al supporto abitativo. E si sono espansi nelle cliniche di cure primarie e nel dipartimento di emergenza dell'UNM Hospital. Inoltre, esaminano e soddisfano le esigenze acute delle persone appena rilasciate dal centro di detenzione metropolitana della contea di Bernalillo e forniscono un'intensa gestione dei casi dei membri della comunità con complesse sfide comportamentali e di abuso di sostanze.

"Il caso di studio del Commonwealth Fund mette in evidenza i nostri numerosi successi con i CHW", ha affermato Kaufman. "Rafforza il ruolo dell'UNM come istituzione al servizio della comunità designata da Carnegie e sottolinea le sfide e le opportunità che abbiamo per espandere questa risorsa in tutto il New Mexico".