Rafforzare la salute dei confini

UNM partner nella nuova rotazione della residenza in medicina di famiglia

L'ondata di migranti in cerca di asilo al confine meridionale del New Mexico la scorsa estate ha posto un'urgente crisi umanitaria, minacciando di sopraffare le risorse sanitarie locali. Ciò ha spinto il Dipartimento della salute del New Mexico a rivolgersi al Centro di scienze della salute dell'UNM per chiedere aiuto.

L'Ufficio dell'UNM per la salute comunitaria, il Dipartimento di medicina di famiglia e di comunità, il Programma di residenza per la medicina della famiglia del New Mexico meridionale e il Consorzio di formazione per l'assistenza primaria del New Mexico (NMPCTC) hanno collaborato a un progetto pilota per reclutare residenti per una rotazione elettiva di un mese rivolta alla salute e le questioni sociali lungo il confine.

"Il Dipartimento della Salute è così favorevole a questa risorsa qualificata e professionale che dopo il prossimo anno pilota, si è impegnato a finanziare le rotazioni dei residenti di confine per anni nel futuro", ha affermato Arthur Kaufman, MD, Vice Cancelliere dell'UNM per la salute comunitaria.

"La facoltà di medicina di famiglia del sud del New Mexico ha sviluppato il curriculum e supervisionerà i residenti in loco, e l'NMPCTC fornirà il reclutamento, il supporto logistico e amministrativo", ha affermato.

Nativa di Las Cruces, Erin Corriveau, MD, laureata nel 2009 presso la residenza in medicina di famiglia dell'UNM e assistente professore presso il Dipartimento di Medicina di Famiglia dell'Università del Kansas, ha avuto un'anteprima di ciò che potrebbero incontrare quando ha trascorso 10 giorni a lavorare nei rifugi di Deming e Las Cruces all'inizio di luglio.

Il rifugio, ospitato in un arrugginito hangar per aerei dell'era della seconda guerra mondiale all'aeroporto municipale di Deming, ha visto un flusso costante di migranti arrivare nei furgoni della polizia di frontiera degli Stati Uniti, molti dei quali famiglie con bambini piccoli. Le condizioni erano soffocanti nell'hangar, che aveva i ventilatori, ma mancava l'aria condizionata.

"Dopo essersi seduti, i volontari hanno usato le forbici per tagliare i loro braccialetti di detenzione", ha ricordato Corriveau. "Una donna ha iniziato a singhiozzare. Abbiamo fatto sapere loro che avremmo fatto del nostro meglio per nutrirli, idratarli, fornire cure mediche e aiutare con la pianificazione dei trasporti".

I visitatori hanno potuto fare la doccia e indossare abiti donati. Molti hanno trascorso la notte prima di trovare un mezzo di trasporto per le loro destinazioni. Corriveau ha curato le persone per una serie di disturbi, tra cui disidratazione, ossa rotte e influenza. "Abbiamo mandato un bambino molto malato in ospedale", ha detto.

Gli interpreti erano a disposizione per aiutarla a comunicare con i pazienti, ma Corriveau non aveva bisogno di aiuto per capire come calciare un pallone da calcio all'interno dell'edificio cavernoso con i bambini. "Penso che ci siamo divertiti insieme, il che ha aiutato con la fiducia", ha detto.

Ai volontari di tutto il paese si sono uniti gli infermieri e il personale del Dipartimento della salute del New Mexico (DOH), nonché i medici che hanno donato il loro tempo attraverso il New Mexico Medical Reserve Corps.

John Andazola, MD '97, è a capo della Residenza familiare del New Mexico meridionale con sede a Las Cruces dal 2009. Il programma ha visto entrare e uscire i richiedenti asilo per cinque anni, dice.

Il nuovo finanziamento statale consentirà a due residenti di ruotare a Las Cruces alla volta. "Non si concentra solo sulla cura dell'asilo", dice. "Stiamo esaminando le esigenze sanitarie di confine dello stato e le esigenze sanitarie binazionali con il Messico".

Ai residenti verrà chiesto di registrare e riflettere sulle loro esperienze e di redigere suggerimenti da riportare nei loro programmi domestici. Andazola spera anche che la nuova rotazione getti le basi per la creazione di una borsa di studio per la salute di confine.