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By Dustin Roberto

Il College of Population Health dell'UNM ottiene la prima sovvenzione USDA per l'istruzione sulla conservazione agricola

Il College of Population Health dell'Università del New Mexico ha raggiunto un traguardo significativo con la sua prima borsa di studio del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), istituendo un programma innovativo per formare la prossima generazione di ambientalisti.

Il Partenariato per la sostenibilità agricola e l'educazione (PASE) Il programma, guidato dal professor Francisco Soto Mas, MD, PhD, MPH, è un progetto triennale da 700,000 $ finanziato tramite il Natural Resources Conservation Service (NRCS) dell'USDA. L'obiettivo principale è creare un programma di certificazione professionale per promuovere l'adozione di pratiche di conservazione climate-smart e tradizionali, supportare l'agricoltura su piccola scala e i sistemi alimentari locali e istruire studenti e agricoltori sull'assistenza tecnica e le risorse del NRCS.

"Questa sovvenzione rappresenta un passo cruciale nel fornire ulteriori opportunità educative alle popolazioni svantaggiate", ha affermato Soto Mas, uno scienziato sociale e comportamentale con una vasta esperienza in medicina e sanità pubblica. PASE è finanziato tramite il Equità negli accordi di cooperazione per la sensibilizzazione sulla conservazione, un programma federale multiagenzia per ampliare l'erogazione di assistenza alla conservazione a produttori e comunità svantaggiate.

La sovvenzione rappresenta una partnership collaborativa tra il College of Population Health e il programma UNM Sustainability Studies, ha affermato. "Stiamo basandoci sulle risorse educative e comunitarie esistenti presso Sustainability Studies e su un decennio di ricerca di successo sulla salute pubblica in agricoltura biologica per creare percorsi aggiuntivi per studenti interessati alla sostenibilità e alla conservazione".

Il programma di certificazione è supportato anche da solide partnership comunitarie, tra cui il programma "Grow the Growers" della contea di Bernalillo, che fornisce formazione pratica per gli agricoltori alle prime armi. Gli studenti otterranno crediti per l'esperienza sul campo tramite il lavoro presso le fattorie della South Valley e partnership con organizzazioni come AgriCultura Network, che supporta le comunità agricole locali, e l'ufficio NRCS locale.

 

Questo programma di certificazione fungerà da ponte tra l'apprendimento accademico e l'esperienza pratica sul campo. Combinando l'insegnamento in aula con la formazione pratica presso le fattorie locali, stiamo preparando gli studenti per carriere significative nella conservazione e nell'agricoltura sostenibile.
- Francisco Soto Mas, MD, PhD, MPH, Ricercatore principale

Il percorso della sovvenzione verso l'approvazione ha comportato un'ampia collaborazione con diverse agenzie. "Il processo ha richiesto un attento coordinamento tra il campus principale dell'UNM, l'ufficio dei progetti sponsorizzati dell'Health Sciences Center e i programmi e i funzionari dell'USDA", ha affermato Soto Mas.

L'obiettivo è di rendere operativo il programma di certificazione entro il prossimo anno, basandosi sulle risorse didattiche esistenti presso il campus centrale dell'UNM e il College of Population Health.

"Siamo ottimisti circa il potenziale del programma nel creare nuove opportunità per gli studenti, migliorando al contempo la nostra comprensione dell'agricoltura sostenibile", ha affermato Soto Mas, il cui background di ricerca comprende un progetto regionale in cinque stati che studia la sicurezza e la salute degli agricoltori biologici in New Mexico, Texas, Louisiana, Arkansas e Oklahoma.

Il programma PASE rappresenta un'espansione significativa dell'impegno dell'UNM per la sostenibilità ambientale e l'equità educativa, basandosi sulla ricerca di Soto Mas, che include 1.2 milioni di dollari di finanziamenti da agenzie federali come il National Institute for Occupational Safety and Health, ed enti come Bernalillo County's Open Space e la Thornburg Foundation. Ha guidato più di 40 studi di ricerca e 70 pubblicazioni peer-reviewed su riviste sia in inglese che in spagnolo.

Altri membri chiave del personale includono Marygold Walsh-Dilley, PhD, professore associato di Geografia e Studi Ambientali, nonché la professoressa associata Laura Nervi, PhD, MPH, MSSc, e la professoressa Elizabeth Yakes Jimenez, PhD, MS, RDN, entrambe del College of Population Health.

Categorie: Collegio di salute della popolazione , Salute , Prima pagina