La celiachia colpisce circa 1 persona su 133 negli Stati Uniti e l'1.4% della popolazione mondiale, e il numero continua a crescere. L'unico modo per curare o gestire questa malattia autoimmune sempre più comune è adottare una dieta completamente priva di glutine. La presenza di glutine nel cibo americano può rendere questa una sfida.
Mentre la ricerca medica continua sulla malattia, nuovo studio Il coinvolgimento del College of Population Health dell'Università del New Mexico rivela un'altra strada per aiutare i pazienti: la politica pubblica.
Claudia B. Pratesi, PhD, ha contribuito allo studio che esplora il legame tra politiche pubbliche e qualità della vita per gli individui affetti da celiachia. Come professoressa associata tenure-track presso l'UNM College of Population Health, Pratesi porta la sua competenza interdisciplinare in prima linea su questo urgente problema sanitario.
"Le politiche pubbliche sono fondamentali per supportare le persone con restrizioni alimentari, poiché il cibo è profondamente radicato nella nostra vita sociale, nelle pratiche religiose e nelle identità culturali", ha affermato.
Cos'è la celiachia?
La celiachia è un disturbo autoimmune complesso che può avere un impatto profondo sulla qualità della vita di un individuo, estendendosi ben oltre le restrizioni dietetiche. È una condizione in cui il consumo di glutine danneggia l'intestino tenue, compromettendo l'assorbimento dei nutrienti e causando sintomi come problemi digestivi e affaticamento.
La necessità di una dieta senza glutine spesso comporta un aumento dei costi alimentari e opzioni dietetiche limitate, il che può essere particolarmente gravoso per chi ha difficoltà economiche. Inoltre, le persone con celiachia possono sentirsi isolate avendo una dieta diversa da quella di tutti gli altri intorno a loro. Ciò evidenzia le complesse sfide affrontate dalla celiachia nel bilanciare le proprie esigenze di salute con il benessere sociale ed emotivo.
Nuovi risultati dello studio
Il nuovo studio che ha coinvolto Pratesi e altri ha analizzato sondaggi sulla qualità della vita correlata alla salute provenienti da 12 paesi, tra cui quasi 4,000 individui affetti da celiachia. L'indagine ha esaminato come le politiche governative e i sistemi di supporto per la celiachia fossero correlati alla qualità della vita dichiarata dai pazienti nei diversi paesi. I risultati hanno scoperto che politiche pubbliche più complete portano a risultati migliori in termini di qualità della vita per i pazienti celiaci.
Lo studio ha anche rivelato la differenza negli approcci regionali, dimostrando che i paesi europei e oceanici avevano generalmente un maggiore supporto politico pubblico per la celiachia rispetto ai paesi africani e asiatici. Ciò si è riflesso nei punteggi della qualità della vita, con paesi come Italia, Regno Unito e Australia che hanno costantemente ottenuto alcuni dei punteggi più alti nello studio.
Anche il sostegno finanziario è emerso come un fattore importante nel migliorare la qualità della vita dei pazienti celiaci. Diversi paesi, tra cui Germania, Regno Unito e Portogallo, hanno implementato o ampliato politiche che forniscono assistenza finanziaria o detrazioni fiscali per compensare i costi più elevati degli alimenti senza glutine.
"Queste misure mirano ad alleviare l'onere finanziario associato al mantenimento di una dieta rigorosamente senza glutine", ha affermato Pratesi.
Mentre ricercatori come Pratesi e i suoi colleghi continuano a studiare l'impatto delle politiche, comprendere e riconoscere i sintomi della celiachia resta un primo passo fondamentale per migliorare la qualità della vita delle persone affette da questa malattia autoimmune.
Per le persone preoccupate per la celiachia o che desiderano saperne di più, Fondazione per la celiachia offre risorse complete su sintomi, diagnosi e gestione della condizione. La fondazione fornisce informazioni dettagliate sui segnali di avvertimento, che possono includere problemi digestivi, affaticamento e carenze nutrizionali, nonché indicazioni sui fattori di rischio genetici e sulle procedure di test.