Bilanciare un programma di lezioni completo con lo svolgimento di mansioni come operatore sanitario locale rende il programma molto fitto, ma Becki Jones, studentessa del College of Population Health (COPH) presso l'Università del New Mexico, sta effettivamente facendo questo e molto altro. Jones è spesso coinvolta in attività di sensibilizzazione sulla salute pubblica locale e i suoi sforzi si stanno rivelando utili per entrare in contatto con la comunità locale.
Becki Jones è una Diné Asdzáá (donna Navajo), è Totsohnii (clan della Grande Acqua), nata per gli Ashiihi (clan del Popolo del Sale), suo nonno materno è Mą'ii Deeshgiizhinii (clan del Passo del Coyote) e suo nonno paterno è Tábąąí (clan del Bordo dell'Acqua).
A partire dall'autunno 2024, Jones inizierà il suo ultimo anno nel programma Bachelor of Science in Population Health (BSPH). Incarna l'integrazione dell'identità culturale con le attività accademiche e professionali presso COPH. Jones intende continuare la sua formazione con il programma Master of Public Health presso COPH e specializzarsi in Epidemiologia con l'obiettivo di lavorare nel governo tribale Navajo nella Navajo Nation per migliorare i risultati sanitari della comunità.
Studenti come Jones aiutano a rafforzare il legame tra UNM, il College of Population Health e le comunità locali della regione. La sensibilizzazione e la collaborazione della comunità sono un modo efficace per migliorare l'equità sanitaria nello stato del New Mexico e studenti come Jones aiutano a fornire ispirazione per quanto riguarda l'organizzazione e l'applicazione nel mondo reale della pratica della sanità pubblica.
Attualmente, Jones è program manager per il Native Community Health Network presso Planned Parenthood of the Rocky Mountains con sede ad Albuquerque. Questo ruolo mette in contatto Jones con la popolazione locale e le consente di integrare le competenze e le intuizioni acquisite servendo la comunità nei suoi incarichi e progetti di ricerca.
Sono in grado di portare in classe ciò che ho imparato dalla comunità, il che mi aiuta a capire perché le teorie e la raccolta dati sono importanti nel lavoro di sanità pubblica. Spiego ai membri della comunità perché ci impegniamo nel servizio di sanità pubblica e perché è importante prenderci cura di noi stessi, di K'é (parenti) e di Nihimá Nahasdzáán (madre terra).
"Sono in grado di portare in classe ciò che ho imparato dalla comunità, il che mi aiuta a capire perché le teorie e la raccolta dati sono importanti nel lavoro di sanità pubblica. Spiego ai membri della comunità perché ci impegniamo nel servizio di sanità pubblica e perché è importante prenderci cura di noi stessi, di K'é (parenti) e di Nihimá Nahasdzáán (madre terra)." Becki Jones, studentessa, UNM College of Population Health
Durante il suo lavoro presso la Planned Parenthood di Albuquerque, Jones ha preso parte a eventi di sensibilizzazione sulla salute della comunità, come la fornitura di test per l'HIV a livello locale e servizi di educazione sessuale, tra le altre campagne informative sulla salute riproduttiva e sul benessere.
"Il mio programma COPH è in linea con il mio lavoro di operatore sanitario della comunità ed educatore alla salute sessuale", ha affermato Jones. "Mi aiuta a migliorare la mia capacità di fornire informazioni sulla salute e l'accesso a coloro che ne hanno più bisogno".
Di recente, il lavoro di Jones è stato presentato alla UNM Undergraduate Research Opportunity Conference nel 2024. La sua presentazione era incentrata sulla sifilide congenita tra le donne native del New Mexico. Jones ha fornito informazioni su un problema di salute pubblica che ha un impatto sulla comunità locale dal punto di vista sia degli attivisti per la salute della comunità che dei ricercatori accademici. Il lavoro consapevole di coinvolgimento degli attivisti per la salute e dei ricercatori accademici, sia all'interno che all'esterno del campus, è encomiabile e merita di essere riconosciuto per il suo impatto sulla comunità locale.
Oltre a utilizzare le competenze acquisite in classe, Jones usa anche le sue capacità musicali per raggiungere la sua comunità. Utilizzando la sua band punk rock come piattaforma, organizza eventi di beneficenza in cui distribuisce informazioni sulla salute della comunità ai giovani del New Mexico. Attraverso questo tipo di sensibilizzazione, Jones collega la consapevolezza della salute pubblica con diversi sbocchi creativi e interessi in tutto lo stato.
Jones ha affermato che gran parte della sua motivazione è nata dal periodo in cui ha frequentato il COPH.
"Ho avuto un'esperienza positiva al COPH e mi sento motivata dalla disponibilità dell'istruttore ad assistere e incoraggiare gli studenti", ha affermato.
Jones è anche un membro attivo del consiglio della Dził Ditł'ooí School of Empowerment, Action & Perseverance (DEAP) con sede a Navajo, New Mexico, ed è anche un membro del consiglio della Coalition to Stop Violence on Native Women. Jones mira a collegare il servizio pubblico e la conoscenza della salute della comunità alla comunità locale di Albuquerque distribuendo informazioni sulla salute e il benessere in occasione di eventi locali e distribuendo frequentemente materiali informativi e forniture per la riduzione del danno.
Mentre Jones si trasferisce nel suo nuovo incarico di assistente all'insegnamento questo semestre, il suo obiettivo è quello di ispirare e guidare la prossima generazione di leader della sanità pubblica. Il COPH ritiene che il coinvolgimento della comunità e la sensibilizzazione sanitaria richiedano attenzione e impegno continui. Attraverso i suoi studi accademici e l'impegno della comunità, Jones dimostra il potenziale degli studenti di dare contributi significativi agli obiettivi della sanità pubblica continuando il loro sviluppo professionale e accademico.