L'UNMCH celebra il mese della consapevolezza sul cancro infantile dedicandosi all'assistenza oncologica pediatrica completa

Questo impegno è reso possibile grazie alla partecipazione dell'UNM all' Gruppo Oncologico Bambini, una cooperativa nazionale che promuove la ricerca in oncologia pediatrica.

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Uno degli aspetti unici dell'UNM Children's Hospital è l'assistenza personalizzata che offre. "Sentiamo ripetutamente le famiglie dirci che non le facciamo sentire come se fossero solo un altro paziente", afferma Valdez.

Ciò è dovuto in parte alla struttura di medie dimensioni dell'ospedale, che consente relazioni più intime tra operatori sanitari e pazienti. Le famiglie spesso sottolineano le relazioni strette e fiduciose che creano con il team, il che fa una differenza significativa nella loro esperienza di cura.

L'UNM Children's Hospital sfrutta un approccio multidisciplinare all'oncologia pediatrica, collaborando con altre importanti istituzioni per soddisfare le esigenze uniche della sua popolazione di pazienti. Valdez sta attualmente guidando un progetto di ricerca con il Boston Children's Hospital e lo St. Jude Children's Research Hospital per esaminare la sottorappresentazione delle popolazioni minoritarie negli studi clinici.

"Vediamo risposte diverse al trattamento nelle popolazioni native americane e ispaniche", afferma Valdez, sottolineando l'importanza di includere questi gruppi nella ricerca clinica per personalizzare il trattamento in modo più efficace. Uno degli obiettivi principali del progetto è identificare le ragioni alla base della partecipazione limitata alle sperimentazioni cliniche tra le comunità native americane e ispaniche, e quindi come ridurre tali barriere e aumentare il coinvolgimento dei pazienti.

I recenti progressi nel trattamento del cancro pediatrico, in particolare nella leucemia, sono stati rivoluzionari. Valdez descrive l'introduzione del farmaco immunoterapico blinatumomab nei trattamenti di prima linea della leucemia, che ha migliorato significativamente i tassi di sopravvivenza.

"Facciamo già un buon lavoro con i tumori pediatrici, ma ora stiamo osservando miglioramenti fino al 98% nella sopravvivenza dei pazienti affetti da leucemia, il che è incredibile. Come genitore, coglieresti ogni singolo miglioramento dell'1%", afferma.

Il cancro pediatrico è un percorso che non riguarda solo il paziente, ma l'intera famiglia. L'UNM Children's Hospital riconosce l'importanza di affrontare il benessere emotivo e psicologico. "Ci concentriamo sul paziente nel suo complesso", spiega Valdez.

Attraverso partnership con organizzazioni come il Children's Cancer Fund of New Mexico, l'ospedale fornisce risorse come buoni regalo, servizi di consulenza e persino assistenza con le bollette. L'ospedale fornisce assistenza medica e supporta Incantesimo del campo, uno spazio in cui i giovani sopravvissuti al cancro possono incontrarsi e condividere le loro esperienze.

L'UNM Children's Hospital si impegna a fornire un accesso equo alle cure, indipendentemente dal background o dalla posizione della famiglia. "Visiamo tutti, indipendentemente da dove provengano, che abbiano o meno un'assicurazione", afferma Valdez. L'ospedale lavora in modo creativo per soddisfare le esigenze delle famiglie provenienti da comunità rurali e svantaggiate, collaborando con ospedali e cliniche locali per garantire che i pazienti ricevano le cure di cui hanno bisogno. 

Valdez è raggiante di orgoglio quando racconta i suoi recenti successi.

"Quest'anno abbiamo avuto un numero record di studenti dell'ultimo anno delle superiori che hanno completato la terapia e l'ultimo anno di scuola superiore contemporaneamente. Questi studenti, provenienti da tutto il New Mexico, hanno sconfitto il cancro raggiungendo un traguardo accademico significativo", afferma. Questi trionfi sottolineano l'etica di speranza e perseveranza dell'ospedale.

Mentre l'UNM Children's Hospital continua a innovare e ad ampliare la sua portata, la dott. ssa Valdez spera di vedere un maggiore supporto per le cure specialistiche pediatriche nel New Mexico. "Siamo a corto di personale in ogni singola posizione, ma nonostante i nostri limiti, ci impegniamo a fornire cure di alto livello ai nostri pazienti", afferma. Anche l'aumento della partecipazione alle sperimentazioni cliniche, in particolare tra i pazienti delle minoranze, è una delle massime priorità per il futuro dell'ospedale.

Mentre si avvicina il mese della sensibilizzazione sul cancro infantile, la dottoressa Valdez e il suo team presso l'UNM Children's Hospital restano fermi nella loro missione: fornire cure compassionevoli e all'avanguardia a ogni bambino e famiglia che varca la loro soglia.

"Ogni settembre facciamo del nostro meglio per sensibilizzare l'opinione pubblica sul cancro pediatrico, ed è difficile perché è ancora considerato una malattia rara. Ma quando succede a tuo figlio, non importa quanto sia rara la malattia, speri comunque in una risposta", afferma Valdez. "Il nostro team qui all'UNM ci tiene davvero, e lavoriamo tutti duramente insieme per fare del nostro meglio per prenderci cura dei nostri pazienti".

Vuoi aiutare? Il dott. Valdez incoraggia le donazioni al Children's Cancer Fund of New Mexico, che fornisce un grande supporto ai pazienti e alle famiglie che affrontano una diagnosi di cancro pediatrico presso l'UNM. Accoglie con piacere anche il donazione di un apparecchio per CBC per semplificare e snellire l'assistenza ai pazienti.