Trattamento dell'artrite al ginocchio

"La gente pensa all'artrite come a un problema di usura, ma è davvero un problema infiammatorio e l'infiammazione causa il degrado della cartilagine", ha detto. Sebbene il meccanismo preciso non sia ancora ben compreso, il tessuto adiposo "probabilmente ha molte cellule antinfiammatorie che riducono l'infiammazione".

Nel corso degli anni il tessuto adiposo è stato utilizzato nella chirurgia plastica ricostruttiva, nelle riparazioni del LCA e per aumentare la guarigione delle cuffie dei rotatori lacerate, ha affermato Richter.

La procedura interna dura circa 45 minuti, ha detto. Usa un ago per estrarre il tessuto adiposo dalla zona addominale, che viene poi raffinato in un liquido prima di essere iniettato nel ginocchio. "È come una liposuzione su piccola scala", ha detto. "Passa attraverso un processo di lavaggio e filtraggio".

Lo studio ha rilevato che la procedura è stata ben tollerata, ha detto Richter. "A parte i lividi nei siti di raccolta, non abbiamo avuto complicazioni dal gruppo adiposo", ha detto.

La convalida di un nuovo trattamento efficace per l'artrosi del ginocchio, la forma più comune di artrite, potrebbe avere importanti implicazioni. Ben 27 milioni di adulti statunitensi hanno l'artrosi clinica in almeno un'articolazione, con un onere economico stimato di 188 miliardi di dollari.

Sebbene la sostituzione del ginocchio sia un trattamento efficace per l'artrosi, è costosa ed è soggetta ad alcune complicazioni. Inoltre, gli impianti articolari hanno una durata limitata e molti pazienti aspettano di essere più grandi per sottoporsi all'intervento. Tutti questi fattori portano a un significativo "divario di trattamento", in cui le persone convivono con il dolore al ginocchio per anni, ha affermato Richter.

"Questo è probabilmente il migliore per quei pazienti che cadono in una lacuna terapeutica", ha detto. "Si tratta di pazienti giovani e affetti da artrite e che non sono pronti a sottoporsi a un intervento di sostituzione del ginocchio, o pazienti che potrebbero avere più problemi medici e potrebbero non essere buoni candidati chirurgici".

Richter e Schenck si stanno preparando a pubblicare i risultati dello studio, iniziato con una sovvenzione di 25,000 dollari da parte dell'UNM Clinical & Translational Science Center. I loro risultati sono stati presentati in più sedi a livello nazionale e internazionale, con diversi premi per le migliori presentazioni di carta e poster, ha affermato Richter.

Nella fase successiva dello studio, i ricercatori stanno lavorando con la scienziata dell'UNM Erin Milligan, PhD, professore presso il Dipartimento di Neuroscienze, per analizzare i campioni di grasso dei pazienti alla ricerca di segni di citochine e chemochine, proteine ​​che svolgono un ruolo nella segnalazione cellulare.

Nel frattempo, UNM si unirà a molti altri siti negli Stati Uniti in uno studio randomizzato in doppio cieco approvato dalla FDA basato sul disegno dello studio di Richter. In questo studio tutti saranno sottoposti a liposuzione, ma solo alcuni pazienti riceveranno una vera e propria iniezione di grasso, ha detto.

"È stato un viaggio divertente e gratificante negli ultimi cinque anni", ha detto Richter.