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Studenti che interagiscono con uno strumento e un osso protesico
Di El Webb

Un'istruzione potenziante

L'UNM ospita un evento pratico di carriera in ortopedia e ingegneria per studenti delle scuole superiori

I trapani ronzavano e le seghe ronzavano in tutto il Centro di eccellenza per la chirurgia ortopedica e la riabilitazione dell'Università del New Mexico durante un evento progettato per incoraggiare un numero maggiore di studenti delle scuole superiori di sesso femminile e non binario a prendere in considerazione la chirurgia ortopedica o l'ingegneria meccanica.

Sabato 1 aprile, gli studenti partecipanti hanno avuto la possibilità di eseguire finti interventi chirurgici ortopedici, condurre esperimenti di ingegneria biomeccanica e fare pratica con l'applicazione di ingessature per le braccia.

"Essenzialmente li immergiamo nel giorno della vita di un chirurgo ortopedico o di un ingegnere meccanico", ha affermato Christina Salas, PhD, MSc, professore associato presso il Dipartimento di Ortopedia e Riabilitazione dell'UNM con un incarico congiunto presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica . "Stanno eseguendo finti interventi chirurgici utilizzando le vere ossa sintetiche utilizzate dai nostri residenti ortopedici che sono in formazione".

 

L'esperienza pratica gratuita di un giorno è stata alquanto competitiva, poiché sono stati accettati solo 40 candidati.

"Il gruppo che abbiamo oggi è composto da studenti dalla 9a alla 12a elementare, e li facciamo usare seghe e trapani e vere attrezzature ortopediche", ha detto Deana Mercer, MD, un chirurgo ortopedico che ha aiutato con l'evento. "L'obiettivo è quello di stimolare un certo interesse in questo campo."

La chirurgia ortopedica è in ritardo rispetto ad altre specialità chirurgiche in termini di raggiungimento dell'uguaglianza di genere e le donne rimangono sottorappresentate nel settore, ha affermato Mercer.

La ragione di questa disparità è multiforme, con la mancanza di esposizione e tutoraggio spesso citati come due motivi principali per cui le donne decidono di non scegliere la chirurgia ortopedica come specialità.

In riconoscimento di queste differenze di genere, The Perry Initiative è stata fondata per aumentare l'esposizione delle giovani donne al campo, fornire opportunità di tutoraggio e reclutare donne e coloro che si identificano come non binarie nella chirurgia ortopedica e nei campi dell'ingegneria correlati.

Quando hai l'opportunità di incoraggiare le giovani donne a entrare in campi che sono un po' al di fuori della loro zona di comfort, perché sicuramente lo è, dovresti farlo. Incoraggiare le giovani donne a entrare nei campi della medicina, dell'ingegneria, della matematica: anche se non scelgono di seguire quella strada, ciò le dà potere
- Deana Mercer, MD

"Quando hai l'opportunità di incoraggiare le giovani donne a entrare in campi che sono un po' al di fuori della loro zona di comfort - perché questo sicuramente lo è - dovresti farlo", ha detto Mercer. "Incoraggiare le giovani donne a entrare nei campi della medicina, dell'ingegneria, della matematica - anche se non scelgono di seguire quella strada, le rafforza".

Coloro che fanno domanda devono identificarsi di genere come donne o non binarie ed essere al liceo. La preferenza è data agli studenti più grandi, ha detto Salas.

"Speriamo che queste attività di una giornata che ospitiamo consentano loro di lavorare con strumenti manuali e sentirsi a proprio agio nel farlo in un ambiente in cui ci sono altre persone che assomigliano a loro", ha detto Salas. "È un programma molto eccitante."

La partecipante Erika Eaton, una studentessa della Albuquerque High School, ha affermato di essersi inizialmente interessata a perseguire una carriera in medicina in giovane età quando ha partecipato a concorsi regionali e statali di anatomia e fisiologia.

"All'inizio, ho capito che la chirurgia ortopedica è qualcosa che amo davvero", ha detto.

Naturalmente, il programma Perry Initiative faceva al caso suo.

"Entrando, ero decisamente un po' nervosa, ma anche super eccitata", ha detto. "Questa è un'opportunità assolutamente straordinaria per me di stabilire connessioni con le persone e disporre di risorse su cui posso fare affidamento quando mi sto facendo strada nel campo medico".

La Perry Initiative, così chiamata in onore del chirurgo ortopedico Jacquelin Perry (1918-2013), collabora con centri medici, università e scuole superiori per ospitare i Perry Outreach Programs. I programmi della durata di un giorno si svolgono in oltre 45 sedi a livello nazionale durante tutto l'anno.

Salas ha affermato che il programma Perry Initiative è ospitato presso l'UNM da 10 anni. In quel periodo, ha affermato che diversi partecipanti che hanno perseguito studi e carriere in ortopedia e ingegneria hanno riflettuto sul tempo trascorso con il programma e su come li ha aiutati.

"Non solo ricevo e-mail e lettere dai partecipanti precedenti, ma sento anche gli studenti che hanno partecipato che sono interessati a fare volontariato nel mio laboratorio o affiancamento", ha detto Salas. “È importante iniziare presto. La vita riguarda la risoluzione dei problemi e noi vogliamo incoraggiarli a essere risolutori di problemi.

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