Un trapianto di rene più veloce

"È stato qualcosa che più centri stanno iniziando a fare", ha detto Singh. "Questo può davvero aumentare l'aspettativa di vita di qualcuno, solo ottenere un trapianto e ottenere uno di questi tipi di reni può aumentare le possibilità di ottenere un trapianto molto prima".

All'inizio di questo programma, sono state inviate 170 lettere a tutti i pazienti in attesa di un rene per informarli del programma per il rene dell'epatite C. Circa 50 pazienti hanno risposto e hanno espresso interesse, anche se non tutti i pazienti interessati erano qualificati, avevano un gruppo sanguigno corrispondente ai reni disponibili o potevano permettersi spese dirette per il trattamento dell'epatite C che potrebbero non essere coperte dall'assicurazione.

Tuttavia, poiché più pazienti ricevono reni positivi all'epatite C, l'elenco dei destinatari per le persone in attesa di tutti gli altri reni si accorcia.

"Quindi, anche se alcune persone non possono farlo, aumenta le loro possibilità in altri modi", ha detto Singh.

Nel 2022, il primo anno in cui il programma era in pieno svolgimento, tre reni di donatori deceduti affetti da epatite C sono stati trapiantati in riceventi presso l'UNM Hospital.

Klaus, che ha 74 anni e vive a Santa Fe con sua moglie, era uno di quei destinatari.

Era anche l'unico che non si è sieroconvertito, il che significa che il virus non ha mai innescato un'infezione e non ha dovuto ricevere cure per l'epatite C.

"Hanno spiegato che poiché l'epatite C, anche se sembra piuttosto inquietante, è curabile ora, che se l'avessi contratta, avrei potuto prendermene cura", ha detto. “Ma per fortuna, non sono mai risultato positivo all'epatite C, che è stata un'ottima notizia. Sono molto grato.

Singh ha detto che il risultato è stato completamente inaspettato. Ha detto che potrebbero esserci molte ragioni per cui questo è stato il caso ma, poiché non si sa molto sui donatori di reni deceduti, rimane un mistero.

"Non pensavo che fosse una possibilità", ha detto Singh. “È molto raro non sieroconvertire. La nostra ipotesi è che la carica virale del donatore fosse molto bassa".

A metà degli anni 2010, a Klaus è stata diagnosticata l'amiloidosi renale, una malattia rara che si verifica quando una proteina chiamata amiloide si accumula negli organi, impedendo loro di funzionare correttamente.

Klaus è stato sottoposto a chemioterapia per 16 settimane ma, a causa della scarsa funzionalità renale, alla fine ha dovuto iniziare la dialisi peritoneale, cosa che faceva ogni notte con l'aiuto di una macchina per la dialisi domiciliare. È stato inserito nella lista dei trapianti di rene e poi ha optato per il programma di trapianto di rene per l'epatite C per ridurre potenzialmente i suoi tempi di attesa.

Nel gennaio 2022, l'intervento di trapianto di Klaus ha avuto successo, il che significa che non doveva più essere in dialisi. I suoi livelli di creatinina - una misura della funzionalità renale - hanno iniziato a diminuire il giorno dopo l'intervento.

"Quasi immediatamente, mi sono sentito molto meglio", ha detto Klaus. "I miei livelli di creatinina sono scesi a 1.1, che mi dicono è un territorio di vanteria."

Ha aggiunto che dall'intervento dello scorso gennaio, è stato in grado di tornare ad alcuni degli hobby che dovevano essere messi da parte mentre era in dialisi.

“Posso occuparmi di paesaggistica e giardinaggio, e occasionalmente lavorare il legno. Sembra che non ci siano restrizioni alla mia attività", ha detto. "Posso fare quasi tutto quello che voglio fare."

Klaus ha detto che l'anno prossimo lui e sua moglie stanno pensando di andare in vacanza ai tropici, poiché gli mancava la possibilità di nuotare mentre era in dialisi.

"Sarà bello poter nuotare di nuovo", ha detto. "Non vedo davvero l'ora."