Funghi spaventosi

"C'è un detto", dice Smolinske. "Ci sono vecchi cacciatori di funghi e audaci cacciatori di funghi, ma non vecchi e audaci cacciatori di funghi".

Alcune varietà di funghi tossici causano sintomi immediati, come vomito e diarrea. "Se ti ammali subito, è meno probabile che sia grave", dice Smolinske. "Se i sintomi non iniziano prima di sei ore, potresti aver ingerito uno dei funghi bomba a orologeria più mortali".

In particolare, la classe dei funghi che contengono amatossina mortale ha un alto tasso di mortalità, dice. Il composto tossico può attaccare il fegato, i reni e altri organi.

Le persone che manifestano sintomi dovrebbero chiamare la hotline del New Mexico Poison & Drug Information Center (1-800-222-1222), afferma Smolinske. “Serve davvero una buona storia: quanti pasti hai consumato, quanto hai mangiato? Quante persone l'hanno fatto con te?"

Se il chiamante ha accesso a una fotocamera digitale, le fotografie del fungo possono essere inviate al centro per facilitare l'identificazione. Le immagini devono essere ben illuminate e a fuoco, mostrando la sommità del cappello, le branchie, lo stelo ed eventuali caratteristiche alla base dello stelo, come coppa, volva o altri resti di velo.

"Vogliamo anche sapere dove stava crescendo", dice. “Su legno? Nell'erba? In ciuffi o da solo?"

Con le foto in mano, il personale del centro può consultare archivi di immagini online e un micologo esperto per aiutare a determinare se si tratta di un fungo davvero mortale, afferma Smolinske.

Le persone che manifestano sintomi gravi potrebbero dover essere ricoverate in ospedale. Sebbene non ci siano antidoti approvati, i medici in genere forniscono trattamenti per contrastare il danno.

Ma la strategia migliore è preventiva. Alcuni suggerimenti includono:

• Non mangiare funghi selvatici
• Insegna ai bambini a non mettere mai in bocca nessuna parte di un fungo selvatico.
• Controlla regolarmente i prati per i funghi selvatici, soprattutto dopo forti piogge, e gettali in un contenitore della spazzatura inaccessibile a bambini e animali domestici (i cani a volte mangiano funghi e possono anche soffrire di effetti collaterali tossici).