Il programma offre opportunità di ricerca per studenti universitari

Parola di cautela
I ricercatori dell'UNM chiedono pratiche sicure nell'uso degli aiuti per l'arricchimento sessuale
Amanda Collar, studentessa laureata dell'Università del New Mexico stava sviluppando un potenziale vaccino per la clamidia quando ha partecipato a una conferenza scientifica in cui ha appreso per la prima volta che esisteva un mercato per i giocattoli sessuali usati.
Ero preoccupato per la possibilità di trasmettere infezioni sessualmente trasmissibili attraverso questa via
"Ero preoccupato per la possibilità di trasmettere infezioni sessualmente trasmissibili attraverso questa via", afferma Collar, uno studente di MD/PhD nel UNM Scuola di Medicina. "Ho iniziato a indagare e non c'era molta letteratura sul fatto che i giocattoli sessuali potessero essere fomiti".
I fomiti sono superfici che possono trasportare virus o batteri. C'erano poche ricerche sul fatto che i giocattoli sessuali potessero diffondere la clamidia e altre infezioni e, ha scoperto Collar, non si sapeva molto su quanto fosse diffuso il loro uso.
Come primo passo, Collar e il suo mentore, Kathryn Frietze, PhD, assistente professore nel Dipartimento di Genetica Molecolare e Microbiologia, ha lanciato uno studio sull'uso delle SEA da parte delle donne – ausili per l'arricchimento sessuale (l'eufemismo accademico per i giocattoli sessuali) – riassunto in un documento pubblicato di recente nel Journal of Sex Research.

Questo è un buon esempio del tipo di lavoro collaborativo che può avvenire presso il CTSC e utilizzando le risorse del CTSC
Hanno utilizzato i social media per reclutare quasi 800 donne di età compresa tra 18 e 35 anni da tutto il mondo per partecipare a un sondaggio online. In un secondo round dello studio, 24 donne hanno preso parte a interviste semi-strutturate.
Lo studio ha rilevato che quasi l'80% dei partecipanti ha riferito di utilizzare giocattoli sessuali, una percentuale più elevata rispetto a quanto riportato in precedenza. "La maggior parte delle ricerche disponibili aveva almeno un decennio", afferma Collar, aggiungendo che non è stato difficile trovare partecipanti online.
"Ci sono solo meno tabù intorno a questo genere di cose ora", dice. “Abbiamo ipotizzato che la prevalenza sarebbe più alta ora a causa della positività sessuale e perché sono così prontamente disponibili. Puoi ordinarli in modo anonimo su Amazon ora.
I ricercatori hanno identificato tre coorti - donne che fanno sesso con uomini, donne che fanno sesso con donne e donne che fanno sesso con uomini e donne - e hanno trovato differenze nella frequenza con cui sono stati utilizzati i dispositivi.
Ai partecipanti allo studio è stato anche chiesto del materiale utilizzato per fabbricare i loro SEA. Il silicone era il materiale più comunemente riportato, ma molte persone non erano sicure di cosa fossero fatti. I dispositivi non richiedono l'approvazione della FDA nella maggior parte dei casi.
"I giocattoli sessuali sono realizzati con molti materiali diversi con porosità diverse", afferma Collar. “Alcuni sono più porosi e più difficili da pulire. È possibile che gli agenti patogeni possano entrare in quei buchi e sarebbe più difficile eliminarli.
Secondo il documento, c'erano prove che alcune donne condividessero i loro SEA con altre e quasi l'82% riferiva di pulirle regolarmente con acqua e sapone. "Insieme, i nostri risultati supportano la necessità di una maggiore educazione basata sull'evidenza per le donne per aumentare la sicurezza e l'igiene dell'uso della SEA", hanno scritto gli autori.
La ricerca è stata condotta con l'aiuto di una sovvenzione pilota dal UNM Clinical & Translational Science Center (CTSC), con i contributi di Jesus Fuentes e Heidi Rishel Brakey del Community Engagement & Research Core del CTSC.
"Questo è un buon esempio del tipo di lavoro collaborativo che può svolgersi presso il CTSC e utilizzando le risorse del CTSC", afferma Frietze.