Ripulire l'aria

UNM School of Medicine mira ad aiutare gli adulti asmatici

Molte persone pensano all'asma come principalmente una malattia infantile, ma l'American Lung Association riferisce che attualmente ne soffre un adulto su 12.

Mentre i sintomi dell'asma infantile sono sporadici, i sintomi dell'asma a esordio nell'età adulta hanno maggiori probabilità di essere persistenti e meno ben controllati, specialmente nelle donne, secondo Michelle Harkins, MD, un medico della Divisione di pneumologia, terapia intensiva e medicina del sonno dell'Università della Scuola di Medicina del New Mexico.

Allora, cosa fa sviluppare l'asma da adulti?

 "Non conosciamo davvero tutte le variabili dell'asma ad esordio nell'età adulta", afferma Harkins. “Ci sono una serie di fattori. Potrebbe essere una risposta agli irritanti ambientali nel tempo, indotta dal lavoro o semplicemente presentazione tardiva. Le persone con problemi allergici hanno tre volte più probabilità di sviluppare sintomi delle vie aeree inferiori ad un certo punto della loro vita”.

I medici parlano di "innesco dell'asma" che può lanciare un attacco. Circa la metà di quelli con diagnosi di asma soffre anche di allergie. Anche luoghi di lavoro comuni e irritanti ambientali possono essere colpevoli.

Le persone inclini a sviluppare l'asma ad esordio nell'età adulta vanno dalle donne che assumono estrogeni dopo la menopausa per più di 10 anni a quelle che contraggono frequentemente l'influenza e il raffreddore a quelle con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). 

Il personale della UNM Adult Asthma Clinic cerca di fornire un approccio globale che possa tenere i pazienti fuori dal pronto soccorso, afferma Harkins, e che inizia con l'istruzione.

I piani di trattamento sono la chiave per tenere sotto controllo i sintomi dell'asma e combattere le riacutizzazioni

- Michele Harkins, MD