Prenditi cura di una cura

Gli infermieri dell'UNM stanno lavorando con i pazienti per debellare l'epatite C nel New Mexico

Per gli infermieri dell'Università del New Mexico Health che lavorano con pazienti con diagnosi di epatite C, parte del lavoro consiste nell'educare i pazienti che esiste una cura per il virus e che può essere semplice come prendere una pillola ogni giorno per 12-XNUMX settimane .

Ma ci sono ostacoli. Gli infermieri scoprono di dover convincere i pazienti che il trattamento è drasticamente migliorato negli ultimi anni.

"Era molto oneroso, ci volevano da sei mesi a un anno, e i farmaci ti facevano ammalare", dice Deborah Parris, RN, con UNM Truman Servizi sanitari.

“A volte ci vuole un po' di discussioni con i pazienti per assicurarli che non è più come una volta, che qualcuno può essere curato – completamente guarito – entro 12-XNUMX settimane. Il farmaco è molto tollerabile. Ci sono molte storie dell'orrore dei giorni in cui era difficile, e molte persone pensano ancora che sia così".

L'epatite C è la malattia a trasmissione ematica più comune negli Stati Uniti, secondo il Dipartimento della salute del New Mexico. Non ci sono sintomi fino a quando il virus non è progredito verso il cancro al fegato o la cirrosi, e il New Mexico ha tra i tassi più alti della nazione per entrambe queste malattie.

 

Colleen Chávez, RN, è coordinatrice del programma per l'UNM Hepatitis C Elimination Project, che ha l'obiettivo di eliminare l'epatite C nel New Mexico entro il 2030. "È un grosso problema", dice. Il progetto sta lavorando alla sensibilizzazione per tutto il mese di maggio, che è Mese nazionale di sensibilizzazione sull'epatite, dice Chavez.

6 maggio – 12 maggio è Settimana nazionale degli infermieri, che onora il duro lavoro e la dedizione dei membri della professione infermieristica.

"Sono davvero grato ai nostri infermieri che svolgono un ruolo così centrale nel mantenere i nostri pazienti impegnati nella cura e nel fornire davvero quella sicurezza necessaria per portarli e trattenerli per le cure", afferma Chávez.

Il progetto è una nuova iniziativa progettata per lo screening del virus nei pazienti dell'ospedale UNM. Chi risulta positivo viene immediatamente connesso ai servizi. Anche rendere il test e l'assistenza per l'epatite C accessibili ai pazienti nell'ufficio dei loro fornitori fa parte del piano. I pazienti, aggiunge, dovrebbero sentirsi a proprio agio nel chiedere al loro fornitore di questo.

"Più lo chiamiamo, più lo normalizziamo, quindi più possiamo rimuovere gran parte dello stigma associato all'epatite C", afferma Chávez.

"Stiamo davvero cercando di costruire una partnership con OB-GYN perché sappiamo che le donne, e in particolare le donne in età fertile, sono davvero colpite e non tendiamo a parlarne", afferma Chávez. "Questo è piuttosto critico e dobbiamo creare quel collegamento e dobbiamo assicurarci di prenderci cura dei loro bambini".

Alcuni pazienti, alcuni dei quali usano aghi per somministrare farmaci o che abusano di alcol, non sono pronti per il trattamento.

Debbie Telles, una RN nel Centro UNM per le malattie dell'apparato digerente e nella Viral Hepatitis Clinic, afferma che quando i pazienti arrivano in clinica, vengono spesso trattati per gravi malattie del fegato oltre all'epatite C.

 

Ho la capacità di fare la differenza nella vita di questi pazienti, fino ad aiutarli a guarire dall'epatite C

- Debbie racconta, RN

"Ho la capacità di fare la differenza nella vita di questi pazienti, per quanto li aiuti a guarire dall'epatite C", dice Telles.

Ma convincere alcuni pazienti a seguire il trattamento per tutto il tempo è difficile.

"Ci sono alcuni pazienti che semplicemente non sono pronti", spiega. “Vogliono essere curati e curati dall'epatite C, ma trovano difficile aderire al trattamento, prendere la medicina ogni singolo giorno. Abbiamo parecchi pazienti che sono senzatetto. Restare in contatto con loro è impegnativo. Facciamo del nostro meglio per cercare di tenerli impegnati il ​​più a lungo possibile".

Una parte fondamentale di ciò che fanno gli infermieri è educare i pazienti.

"Se non viene trattata può portare alla cirrosi o al cancro al fegato o alla morte", dice Telles ai pazienti di nuova diagnosi, esortandoli a cercare cure prima che la malattia progredisca. "È potente, perché i pazienti vogliono davvero prendersi cura della loro salute e vogliono davvero dare una svolta (alle loro vite)", dice, ed è particolarmente vero per i pazienti che sono stati incarcerati.

Parris di Truman Health Services afferma che un'altra sfida è navigare nel sistema sanitario e cercare una copertura assicurativa per il trattamento. "Faccio davvero molto lavoro aiutando con l'assicurazione e ottenendo i farmaci dalla farmacia specializzata", dice.

June Gallegos, un RN at Centro medico regionale UNM Sandoval, lavora nella pratica familiare e nella clinica per il trattamento dell'epatite C.

"Il trattamento dell'epatite C è molto caro al mio cuore perché ho una persona cara che è stata curata e ora è completamente guarita", afferma Gallegos.

Conoscere i pazienti e le loro famiglie per tutta la durata del trattamento è piacevole, afferma. “È molto gratificante vederli alla fine del trattamento. È semplicemente impagabile. Sono così felici di essere liberi da questo virus che è il killer silenzioso".

La Truman Mobile Testing Unit offrirà test rapidi, riservati e gratuiti per l'epatite C e l'HIV il 19 maggio 2021, presso la UNM Southeast Heights Family Health Clinic, 8200 Central Ave. SE ad Albuquerque. I partecipanti ottengono risultati sul posto e coloro che risultano positivi saranno collegati ai servizi sanitari.

UNM Truman Health Services offre anche test walk-in. Chiama 505-272-1312 per ulteriori informazioni.

Sito Web dei servizi sanitari dell'UNM Truman Chiama subito