Il New Mexico approva il corso di laurea specialistica in anestesia presso l'UNM
di Michael Haederle
Combattere il burnout del medico
Il Chief Wellness Officer della UNM School of Medicine aiuta i fornitori a far fronte agli stress causati dalla pandemia
Quando Elizabeth Lawrence, MD, è stata nominata Chief Wellness Officer per La Facoltà di Medicina dell'Università del New Mexico nel 2019, il suo obiettivo era quello di respingere il burnout tra studenti di medicina, residenti e docenti.
Il lavoro ha assunto una nuova urgenza nel mezzo della pandemia di COVID-19, poiché molti medici e altri operatori sanitari sono stati sopraffatti dallo stress di prendersi cura di pazienti disperatamente malati.
Lawrence e i suoi colleghi di altre organizzazioni sanitarie statunitensi hanno recentemente pubblicato un articolo su Catalizzatore NEJM/Innovazioni nell'erogazione delle cure descrivendo ciò che hanno imparato nell'ultimo anno.
La pandemia, che ha portato con sé “la paura del contagio per sé e per la famiglia, periodi di quarantena, isolamento interpersonale e ridistribuzione del personale in aree al di fuori delle proprie competenze abituali”, si è aggiunta allo stress lavorativo preesistente, scrivono gli autori. Ma le lezioni apprese dall'epidemia di SARS del 2003 hanno fornito alcune indicazioni su come i responsabili del benessere potrebbero aiutare.
"C'è sicuramente un posto dove pensare a quale sia il ruolo per il benessere in qualsiasi crisi, non solo una pandemia", afferma Lawrence, che supervisiona il Ufficio del Benessere Professionale ed è docente presso il Dipartimento di Medicina Interna.
Lawrence, che ha avuto un interesse di lunga data per il benessere dei medici, è stata la settima o l'ottava persona ad unirsi a un piccolo ma crescente gruppo di responsabili del benessere, i cui membri si offrono reciprocamente supporto.
"Abbiamo iniziato a incontrarci mensilmente e collaborare a diversi progetti", dice. "Quelle telefonate sono state inestimabili durante la pandemia".
Uno dei risultati positivi duraturi della pandemia è il riconoscimento che la forza lavoro sanitaria, se non sta bene, non possiamo letteralmente fare il nostro lavoro
L'idea di nominare un responsabile del benessere in un'organizzazione sanitaria è relativamente nuova, afferma Lawrence, che la fa risalire alla formazione nel 2015 del Collaborativa per la Guarigione e il Rinnovamento in Medicina. Lanciato da docenti presso centri sanitari accademici, mirava a promuovere iniziative di benessere per studenti di medicina e residenti e successivamente ampliato per includere medici curanti e docenti senior.
Nei prossimi anni, i leader del Accademia Nazionale di Medicina, le Associazione delle università mediche americane e la Consiglio di accreditamento per la formazione medica universitaria ha iniziato a spingere per la nomina di chief wellness officer per coordinare gli sforzi presso le rispettive istituzioni.
Tait Shanafelt, MD, della Stanford University School of Medicine, è stato nominato primo chief wellness officer della nazione nel 2017, subito seguito da Jonathan Ripp, MD, presso la Icahn School of Medicine sul Monte Sinai. Entrambi sono coautori del nuovo documento.
"È un concetto molto nuovo e molte persone non capiscono davvero di cosa si tratti", afferma Lawrence. “In genere, quando si parlava di benessere in un istituto è stato spesso attraverso le risorse umane, ed è stato collegato all'assicurazione sanitaria e agli sconti.
“Questo ruolo è concepito in modo diverso, per essere sicuri che il benessere di tutti gli operatori sanitari sia una parte centrale del piano operativo unitario – della missione dell'istituzione”.
Gli sforzi per il benessere in ambito sanitario incontrano molteplici ostacoli, dice Lawrence. Uno è la resistenza da parte dei medici più anziani, che dicono: "Non avevamo benessere quando ero residente, quindi perché hai bisogno di benessere?"
Un altro ostacolo è culturale: per i medici c'è uno stigma che deriva dal chiedere aiuto, dice Lawrence. "Dire 'Vorrei sfruttare queste risorse' è contrario alla cultura della medicina".
C'è anche confusione su cosa significhi veramente benessere. Mentre molte persone potrebbero pensare a programmi di yoga e consapevolezza antistress, anche questioni strutturali come le politiche sul congedo parentale e il modo in cui le persone comunicano in una pandemia sono importanti, perché "consentono a te come dipendente di prenderti cura di te stesso", afferma Lawrence.
Tuttavia, dice, “Penso che ci sia ricettività e che sia cresciuta nel tempo. Uno dei risultati positivi duraturi della pandemia è il riconoscimento che la forza lavoro sanitaria, se non sta bene, non possiamo letteralmente fare il nostro lavoro".