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Di Rebecca Roybal Jones

Giovane leader

Emelia Pino ha raccolto donazioni per i pacchetti di assistenza educativa

Mentre la maggior parte dei bambini si rilassava quest'estate, Emelia Pino, 17 anni, studentessa all'ultimo anno della Bernalillo High School, trascorreva molte delle sue giornate collezionando oggetti educativi e divertenti per i bambini a Zia Pueblo. Non è stato facile raccogliere le donazioni per i 253 bambini durante una pandemia.

Pino ha perseverato, tuttavia, e ha consegnato pacchetti di assistenza composti da capitoli e libri illustrati, schede flash, giochi da tavolo e altro a luglio.

"Per il mio primo progetto, sta andando tutto bene", ha detto quest'estate, prendendo una pausa dallo smistamento di libri, giochi e altri oggetti educativi. “Abbiamo avuto un piccolo problema a un certo punto, ma l'abbiamo fatto funzionare. “

Tutto è iniziato quando stava raggiungendo la fine di un programma di cui faceva parte chiamato Healers of Tomorrow, un programma di otto mesi offerto attraverso la Native Health Initiative (NHI), che supporta gli studenti delle scuole superiori indigene interessati alle carriere sanitarie.

Durante l'ultima sessione di Healers of Tomorrow, l'aspirante pediatra ha detto al gruppo che il suo pueblo stava lottando con il coprifuoco e tutto il resto associato al COVID-19.

 

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Anthony Fleg, MD, MPH, professore associato presso il Dipartimento di medicina familiare e comunitaria della UNM School of Medicine, che supervisiona il programma, l'ha incoraggiata a richiedere una sovvenzione da NHI, un'organizzazione senza scopo di lucro che guida i giovani e li incoraggia a guidare la comunità progetti.

Fleg, che è il direttore di Community Wellness all'interno dell'Ufficio HSC per la diversità, l'equità e l'inclusione, ha affermato di essere rimasto colpito dall'idea e dagli sforzi di Pino per aiutare la sua comunità.

Con la sua sovvenzione di $ 300 in mano, Pino si è resa conto che avrebbe avuto bisogno di molte più donazioni per portare a compimento la sua visione di dare a ogni bambino un pacchetto di assistenza educativa. Raccogliere fondi e raccogliere donazioni durante la pandemia non è stato facile, ha detto. A un certo punto, gli uffici del suo pueblo sono stati chiusi mentre stava cercando di scoprire quanti bambini vivevano lì.

"Ero preoccupata per come far funzionare tutto questo", ha detto.

Dopo che una storia è stata pubblicata sull'Albuquerque Journal sui suoi sforzi, la comunità ha contribuito con donazioni degli oggetti e del denaro necessari. Lo United World College ha donato molti giochi da tavolo.

Usando i soldi della sovvenzione e le donazioni monetarie, ha acquistato 108 capitoli di libri e ha trascorso molto tempo al Lakeshore Learning Store acquistando oggetti come schede flash, strumenti di scrittura e libri su come scrivere in corsivo.

A seconda dell'età, i giovani hanno ricevuto pacchetti di assistenza che includevano flashcard, libri di matematica e per principianti, blocchi per scrivere e un gioco. Ha trovato anche regali per bambini.

"Onestamente, era più (lavoro) di quanto mi aspettassi, ma le persone erano disposte a dare una mano", ha detto Pino.

Grazie all'aiuto di Fleg e NHI, ha detto, aveva circa tre camion pieni di libri e giocattoli per i bambini. “Abbiamo davvero apprezzato tutte le donazioni. Questo è più che benedizioni. So che non ce l'avrei fatta senza la mia famiglia, il dottor Fleg e l'NHI".

Lo sforzo, ha detto, "ha messo molti sorrisi sui volti".

Oltre alla sua campagna di donazioni quest'estate, Pino e altri giovani nativi americani sono stati recentemente presentati in un video creato "per dare risalto alle voci dei giovani, sentendo che sono spesso esclusi dalla conversazione", ha detto Fleg.

La prima del video è stata parte del discorso alla conferenza annuale della New Mexico Public Health Association all'inizio di questo mese, ha detto.

Categorie: Diversità, Prima pagina