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Il team di neurochirurgia dell'UNM guarisce l'emorragia cerebrale pericolosa per la vita di un adolescente

 

Quando la sedicenne Lilliana Newman si è svegliata lunedì 16 giugno con un lancinante mal di testa, suo padre, Chris ha pensato che potesse essere una grave emicrania e le ha dato degli antidolorifici, ma niente ha funzionato per alleviare il dolore. Poi ha detto: "Devo andare in ospedale" ed è svenuta.

 Chris ha chiamato un'ambulanza, che ha portato Lily in un centro di cure urgenti in grado di curare l'emicrania. Non sono stati in grado di alleviare i suoi sintomi, quindi l'hanno trasferita in un ospedale della comunità nel West Side di Albuquerque.

 "Hanno fatto una TAC", ricorda Chris. “In cinque minuti si sono resi conto che si trattava di un'emorragia cerebrale. L'hanno portata in aereo all'UNM Hospital, perché a quanto pare è l'unica squadra dello stato in grado di eseguire interventi chirurgici su bambini del genere".

 In attesa dell'elicottero c'era una squadra guidata da Andrew Carlson, MD, professore associato presso il Dipartimento di Neurochirurgia dell'UNM.

 "Abbiamo ottenuto l'imaging e abbiamo visto questo enorme sanguinamento nel cervelletto", dice. "Aveva una malformazione venosa arteriosa, un groviglio di vasi sanguigni che causava il blocco del fluido spinale e aumentava la pressione nel cervello".

 Carlson era preoccupato, perché la pressione meccanica dovuta all'accumulo di liquidi nel cervello può essere letale. "Non era sicuro se sarebbe sopravvissuta".

 Le malformazioni venose arteriose sono solitamente presenti dalla nascita e nessuno sa cosa le causi. "È molto difficile occuparsi di queste cose", afferma Carlson. Il primo passo è stato quello di alleviare la pressione sul cervello di Lily inserendo uno shunt per drenare il fluido.

 Nei giorni successivi Carlson e il suo team hanno eseguito ulteriori test, tra cui un angiogramma, che crea un'immagine che evidenzia i vasi sanguigni e ha tracciato l'approccio migliore per rimuovere i vasi sanguigni aggrovigliati.

 Chris e Amy, la mamma di Lily, che era al lavoro quando sono iniziati i suoi sintomi, si sono alternati al suo capezzale nell'unità di terapia intensiva dell'UNM Children's Hospital.

 Tre giorni dopo l'arrivo di Lily in ospedale, Carlson e il suo team hanno aperto il cranio di Lily e hanno usato una colla speciale per sigillare la maggior parte dei vasi sanguigni. Quindi ha eseguito una delicata microchirurgia per rimuovere la malformazione dal suo cervello. "Questa è la parte difficile", dice. "Non ci sono molti posti in giro che fanno questo tipo di interventi".

 Lily ha trascorso un'altra settimana in terapia intensiva prima di essere trasferita in un reparto di pediatria generale mentre iniziava la terapia fisica e occupazionale al Carrie Tingley Hospital. Due mesi dopo, usa ancora un deambulatore mentre riacquista la coordinazione sul lato destro del corpo.

 Il giovane emergente della Volcano Vista High School ha solo ricordi frammentari del calvario.

 "Per tutto il tempo in ospedale non ero nemmeno preoccupata", dice. “Ero solo confuso. Perché quando mi sono svegliato ho pensato: "Perché sono qui?" Ho solo pensato che fosse un'emicrania, quindi ero così confuso quando mi sono svegliato. Non sapevo nemmeno di essere stato operato".

 Chris Newman è grato, nel frattempo, che Carlson e il suo team fossero a disposizione per curare Lily.

 "Sono grato per il suo processo decisionale e la meticolosità della sua pianificazione", dice. “Abbiamo sempre avuto grande fiducia che avrebbero fatto la cosa giusta. Tutti, fino agli assistenti del medico e agli infermieri che lavorano per lui, ci hanno dato grande fiducia che questo è qualcosa che potevano fare”.

 Aggiunge Amy: “È stato un tale sollievo che lui e il suo team siano stati in grado di farlo. Siamo solo super grati per averle salvato la vita, onestamente. Ci ha lasciato apprezzare davvero le persone nella nostra vita, apprezzare ogni giorno e non dare nulla per scontato".