La carriera del Dott. Donald Fry ha lasciato un segno profondo nella chirurgia accademica, caratterizzata da una leadership audace, una straordinaria esperienza clinica e una dedizione costante al progresso della professione chirurgica. Nativo dell'Ohio, il Dott. Fry ha conseguito la laurea triennale e la laurea in medicina presso la Ohio State University, per poi completare la sua formazione chirurgica presso l'Università di Louisville sotto la guida del Dott. Hiram Polk: un'esperienza formativa che ha plasmato il suo incondizionato impegno verso l'eccellenza.
Nel 1987, il Dott. Fry entrò a far parte dell'Università del New Mexico come Direttore del Dipartimento di Chirurgia, dopo un ruolo di leadership presso la Case Western Reserve University. Nel corso di quasi vent'anni alla UNM, diede inizio a una nuova era di crescita e rigore accademico. Il dipartimento raddoppiò le sue dimensioni, passando da circa 20 a oltre 50 docenti. Contribuì in modo determinante al lancio di sei programmi di formazione accreditati dall'ACGME, consolidando il prestigio nazionale e la missione educativa della Chirurgia della UNM.
Vero chirurgo generale nel senso più alto del termine, il Dott. Fry ha maturato competenze cliniche in un'ampia gamma di ambiti chirurgici, tra cui chirurgia bariatrica, epatobiliare, dell'intestino anteriore, delle ustioni e dei traumi. Era noto per la sua disponibilità ad affrontare i casi più difficili, ripetendo spesso la sua filosofia: "Fare interventi chirurgici che nessuno voleva fare; quando nessuno voleva farli". Questa filosofia rimane centrale nella pratica della chirurgia d'urgenza ancora oggi.
Il Dott. Fry è ampiamente riconosciuto come una delle massime autorità nel campo delle malattie infettive chirurgiche. È autore di oltre 300 articoli sottoposti a revisione paritaria, ha contribuito a più di 140 capitoli di libri e ha curato 10 importanti libri di testo. Come caporedattore di Infezioni chirurgiche e Segnalazioni di casi di infezioni chirurgiche, ha plasmato il dibattito accademico del settore. La sua ricerca ha spaziato dalla sepsi nei pazienti chirurgici agli approcci sistemici alla qualità e al valore nell'assistenza sanitaria.
Dopo il suo incarico presso l'UNM, il Dott. Fry è stato Vicepresidente Esecutivo di MPA Healthcare Solutions e Professore Emerito presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine. La sua leadership nazionale si riflette nelle borse di studio con l'American College of Surgeons e l'Infectious Diseases Society of America, e nelle sue presidenze della Surgical Infection Society of North America, della Shock Society e dell'Association of VA Surgeons. In riconoscimento del suo contributo di una vita, nel 1997 ha ricevuto il Career Achievement Award dall'Ohio State.
Ora in pensione a Las Vegas con la moglie Rosemary, il Dott. Fry continua a impegnarsi per il futuro della formazione chirurgica attraverso cattedre universitarie sia presso l'UNM che presso l'Università di Louisville. La sua eredità duratura si riflette nell'impatto trasformativo che ha avuto sulla chirurgia, plasmando la pratica, la formazione e la ricerca che guideranno le generazioni future di chirurghi.