Il laboratorio dei cannoni

Il traffico di cellule T è cruciale per ogni fase della funzione delle cellule T dall'inizio della risposta immunitaria alla funzione effettrice nel sito dell'infiammazione. Le cellule T si spostano nel linfonodo, dove migrano attraverso il tessuto per massimizzare le possibilità di incontrare una cellula dendritica portatrice di antigeni. Una volta attivate, le cellule T migrano verso i siti infiammatori per svolgere funzioni effettrici per eliminare l'infezione.

È stato anche dimostrato che la migrazione delle cellule T è un importante mediatore di stati patologici, tra cui malattie cardiovascolari, diabete e cancro. Mentre il processo di migrazione delle cellule T è fondamentale per la funzione immunitaria, si sa relativamente poco sui tipi di movimento presi dalle cellule T, specialmente all'interno di ambienti fisici nativi come il polmone durante una risposta immunitaria attiva.

Oltre a mediare le risposte immunitarie, le cellule T possono diventare cancerose, sviluppandosi in leucemia. Le cellule leucemiche derivate da T conservano anche molte proprietà di migrazione delle cellule T normali e la migrazione delle cellule T leucemiche agli organi, in particolare al cervello, pone problemi significativi per le attuali terapie.

Il laboratorio Cannon è focalizzato sulla definizione e sulla comprensione dei meccanismi fondamentali che controllano la normale migrazione delle cellule T e leucemiche in tessuti come linfonodi, polmone e cervello.

Usiamo una combinazione di tecniche di imaging all'avanguardia per visualizzare il movimento delle cellule T nei tessuti viventi insieme a strumenti di modellazione computazionale per rispondere a domande su come specifici tipi di motilità influenzano la funzione delle cellule T. Utilizzando una combinazione di microscopia a 2 fotoni, citometria a flusso, microscopia confocale e biochimica standard, analizziamo il movimento delle cellule T e delle cellule leucemiche nei tessuti viventi. Utilizzando questa comprensione quantitativa, possiamo sviluppare una comprensione più approfondita e migliori modelli computazionali per migliorare le risposte immunitarie e le terapie nella leucemia.

Reginald Heber Fitz-Hall: