Il Nucleo Amministrativo del New Mexico Alzheimer's Disease Research Center coordina tutte le attività del centro e garantisce la perfetta collaborazione tra team scientifici, partner della comunità e programmi educativi. Grazie ad anni di collaborazione, il nucleo ha sviluppato solide partnership in tutto il New Mexico, tra cui Zuni Pueblo, First Nations Community Health Source e il Dipartimento per l'Invecchiamento e i Servizi a Lungo Termine del New Mexico, per migliorare la diagnosi e la cura della demenza nelle comunità ispaniche, latine e aborigene, sia urbane che rurali. Queste partnership consentono al centro di offrire servizi avanzati, come l'imaging cerebrale mobile e i test cognitivi basati sulla comunità, direttamente alle aree con carenze mediche.
Il Nucleo Amministrativo supporta inoltre gli sforzi di ricerca a livello statale organizzando programmi di formazione, simposi e sovvenzioni per lo sviluppo di giovani scienziati. Gestisce le operazioni quotidiane, supervisiona l'invio dei dati agli archivi nazionali e contribuisce a orientare la ricerca sull'infiammazione, sugli approcci di medicina di precisione e sui nuovi metodi di classificazione della demenza. In qualità di primo Centro di Ricerca sulla Malattia di Alzheimer nella vasta regione tra Messico e Canada, il centro svolge un ruolo fondamentale nell'ampliare l'accesso alla ricerca e all'assistenza all'avanguardia sulla demenza per le diverse comunità del New Mexico, geograficamente disperse.
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Il Clinical Core guida lo sviluppo di una coorte di partecipanti diversificata e a lungo termine per promuovere la comprensione della malattia di Alzheimer e del deterioramento cognitivo vascolare nelle comunità del New Mexico. Collaborando strettamente con altri centri, recluta individui in tutto lo spettro della malattia, con una forte enfasi sulla rappresentanza di nativi americani e ispanici/latini, per supportare la ricerca sui meccanismi precoci della malattia, sull'infiammazione e sulla salute neurovascolare. Il Clinical Core incorpora inoltre fattori socioculturali nelle valutazioni, sviluppa approcci culturalmente informati per la condivisione dei risultati e contribuisce a formare la prossima generazione di ricercatori sulla demenza. Attraverso questo lavoro, il Clinical Core promuove l'equità nella ricerca, rafforza la resilienza e supporta un invecchiamento sano tra le diverse popolazioni della regione.
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Il Neuroimaging Biomarker Core supporta il New Mexico Alzheimer's Disease Research Center fornendo imaging e analisi dei dati all'avanguardia per comprendere meglio i fattori vascolari e infiammatori che contribuiscono alla malattia di Alzheimer e alle demenze correlate (ADRD). Il nostro lavoro è particolarmente focalizzato sul servizio alle comunità diverse e storicamente sottorappresentate del New Mexico, tra cui le popolazioni native americane e ispaniche/latine.
In linea con gli obiettivi di neuroimaging del National Alzheimer's Coordinating Center, il Neuroimaging Biomarker Core collabora strettamente con il Clinical Core e il Data Management and Statistics Core per sviluppare biomarcatori che catturino la suscettibilità, il rischio e la progressione della malattia correlati ai contributi vascolari all'ADRD.
Il Neuroimaging Biomarker Core fornisce scansioni MRI ante-mortem, post-mortem e su tessuto fissato al Neuropathology Core per supportare i confronti imaging-istopatologia. In collaborazione con l'Outreach, Recruitment e Engagement Core, formiamo ricercatori su metodi avanzati di MRI e offriamo formazione rivolta alla comunità sul valore della neuroimmagine nella ricerca sulla demenza.
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Il Biomarker Core lavora per comprendere meglio i cambiamenti biologici che portano al morbo di Alzheimer e alle demenze correlate. Il nostro team studia sia l'imaging cerebrale sia i marcatori ematici per comprendere come le malattie vascolari, l'infiammazione e la neurodegenerazione contribuiscano alla perdita di memoria.
Gli strumenti diagnostici tradizionali richiedono spesso procedure invasive o scansioni costose. Sviluppando esami del sangue altamente sensibili, miriamo a rendere la diagnosi precoce più accessibile, soprattutto per le persone che vivono nelle aree rurali del New Mexico. Questi marcatori ematici possono aiutare a identificare i soggetti a rischio molto prima e potrebbero aprire le porte alla partecipazione a nuove sperimentazioni cliniche.
Studiamo anche come i cambiamenti nei vasi sanguigni cerebrali e l'infiammazione siano correlati al declino cognitivo. Combinando esami del sangue, imaging cerebrale e valutazioni cognitive, stiamo creando metodi più accurati per distinguere tra malattia di Alzheimer, demenza vascolare e forme miste di demenza. Questo lavoro è particolarmente importante per le comunità ispaniche/latino-americane e native americane, che presentano tassi più elevati di malattie vascolari ma sono spesso sottorappresentate nella ricerca.
Il Biomarker Core condivide i dati con i programmi di ricerca nazionali per contribuire a migliorare la diagnosi e la cura della demenza in tutto il Paese. Supportiamo inoltre i ricercatori dell'Università del New Mexico e formiamo futuri scienziati che continueranno a far progredire la ricerca sulla demenza.
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Il Neuropathology Core aiuta i ricercatori a comprendere come il morbo di Alzheimer e altre demenze influenzino il cervello. Con il permesso dei donatori e delle loro famiglie, il nucleo studia il tessuto cerebrale dopo la morte per identificare i cambiamenti correlati alla perdita di memoria, alle malattie vascolari e all'infiammazione. Questo lavoro è particolarmente importante nel New Mexico, dove molti residenti provengono da comunità storicamente sottorappresentate nella ricerca medica, tra cui popolazioni ispaniche/latine e native americane.
Il nucleo collabora a stretto contatto con la Banca dei Cervelli dell'Università del New Mexico, che conserva centinaia di cervelli donati da persone in tutto lo stato. Studiando queste donazioni, insieme alle informazioni raccolte durante la vita, come scansioni cerebrali, esami del sangue e valutazioni della memoria, i ricercatori possono comprendere meglio le cause dei diversi tipi di demenza e perché colpiscono le persone in modi diversi.
Il Centro di Neuropatologia si avvale inoltre di strumenti avanzati, come l'imaging ad alta risoluzione e le moderne tecniche molecolari, per studiare il cambiamento delle cellule cerebrali nel tempo. Queste scoperte contribuiscono a identificare nuovi bersagli terapeutici e a migliorare l'accuratezza della diagnosi.
Oltre alla ricerca, il nucleo crea materiali didattici per aiutare famiglie, studenti e membri della comunità a comprendere l'importanza scientifica e culturale della donazione del cervello e della ricerca sulla demenza. Tutti i risultati, i dati e i materiali vengono ampiamente condivisi per supportare gli scienziati del New Mexico e non solo.
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Il Nucleo di sensibilizzazione, reclutamento e coinvolgimento contribuisce a garantire che la ricerca sulla malattia di Alzheimer nel New Mexico tenga conto delle persone più colpite, in particolare le comunità rurali, le famiglie ispaniche e latine e le comunità dei nativi americani. Molti di questi gruppi sono stati esclusi dalla ricerca in passato e il Nucleo si impegna a cambiare questa situazione attraverso partnership a lungo termine e rispettose. Invece di affidarsi a una sensibilizzazione una tantum o al reclutamento tradizionale, il Nucleo collabora direttamente con i leader della comunità, i caregiver e le persone affette da demenza per comprenderne bisogni, priorità e preoccupazioni. Costruendo innanzitutto un rapporto di fiducia, il Nucleo crea le basi per una partecipazione significativa alla ricerca.
Attraverso questi sforzi, l'Outreach, Recruitment e Engagement Core mira a rafforzare le relazioni in tutto lo Stato e ad aumentare le opportunità per le comunità sottorappresentate di partecipare alla ricerca sulla malattia di Alzheimer. L'obiettivo è migliorare la diagnosi precoce, la prevenzione e l'assistenza per le generazioni future.
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Il Data Management and Statistics Core garantisce che tutte le informazioni raccolte tramite il New Mexico Alzheimer's Disease Research Center siano accurate, sicure e utili per il progresso della ricerca. Il team dedicato ai dati organizza le informazioni cliniche, le immagini cerebrali e i campioni biologici donati, assicurandosi che tutto sia completo, di alta qualità e inviato tempestivamente ai programmi di ricerca nazionali. Fornisce inoltre un accesso sicuro a dati anonimizzati, in modo che gli scienziati del New Mexico e di altre parti del mondo possano utilizzarli per migliorare la comprensione della malattia di Alzheimer.
Il team di statistica supporta ricercatori e studenti aiutandoli a progettare studi, analizzare dati, interpretare risultati e preparare articoli scientifici e domande di finanziamento. Sviluppano e utilizzano inoltre moderni strumenti analitici, tra cui metodi di apprendimento automatico, tecniche di big data e analisi di imaging avanzata, per dare un senso a informazioni complesse provenienti da scansioni cerebrali, valutazioni cliniche e test sui biomarcatori.
Insieme, questi team rafforzano la ricerca in tutto il centro e svolgono un ruolo fondamentale nella comprensione del modo in cui i fattori vascolari e infiammatori contribuiscono al morbo di Alzheimer e alle patologie correlate nelle comunità sottorappresentate del New Mexico.
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La componente di formazione alla ricerca contribuisce a formare la prossima generazione di scienziati che studieranno la malattia di Alzheimer e le demenze correlate. Il programma si basa sui punti di forza dell'Università del New Mexico come istituzione al servizio delle minoranze e crea opportunità di formazione che riflettono le esigenze culturali e scientifiche delle diverse comunità del New Mexico.
Offriamo esperienze di apprendimento inclusive e pratiche per studenti, tirocinanti e ricercatori all'inizio della carriera. Il nostro obiettivo è comprendere come i fattori vascolari e infiammatori contribuiscano alla malattia di Alzheimer e alle malattie cerebrovascolari, soprattutto nei gruppi sottorappresentati in tutto lo Stato. Supportiamo i tirocinanti nell'acquisizione di competenze di ricerca, nella relazione con i mentori e nella preparazione a carriere nella ricerca biomedica, comportamentale e clinica.
Il programma rafforza inoltre il più ampio corpo di ricerca creando un ambiente di apprendimento accogliente e multidisciplinare. Ponendo l'accento sulla reattività culturale e sugli approcci incentrati sulla comunità, aiutiamo a preparare i futuri scienziati a progettare studi innovativi e a migliorare l'assistenza a pazienti e caregiver eterogenei.
Attraverso questo lavoro, il New Mexico Alzheimer's Disease Research Center contribuisce a uno sforzo nazionale per ampliare il numero di soggetti che partecipano alla ricerca, chi la dirige e chi beneficia delle scoperte che ne conseguono.
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Centro per la memoria e l'invecchiamento
Rete di ricerca sulla mente
Pete e Nancy Domenici Hall
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