La malattia di Alzheimer e le demenze correlate raramente si manifestano in modo isolato. Il danno cerebrovascolare è comune in concomitanza con la malattia di Alzheimer e può contribuire o peggiorare la sua progressione. Sebbene queste due condizioni siano le patologie cerebrali legate all'età più frequenti, rimane fondamentale la ricerca traslazionale e gli studi multimodali sui biomarcatori per comprendere se meccanismi condivisi, come la neuroinfiammazione e la disfunzione neurovascolare, o percorsi biologici distinti siano alla base di queste patologie.
Le comunità di nativi americani e dell'Alaska, così come le comunità ispaniche e latine, sono state storicamente sottorappresentate nella ricerca sulla demenza, nonostante siano affette da un'incidenza sproporzionata di malattia di Alzheimer e demenze a eziologia mista. Queste disparità sono probabilmente influenzate da determinanti sociali e strutturali diseguali della salute. Per colmare questa lacuna,
Questo lavoro getta le basi per una ricerca più equa e culturalmente informata e fa progredire la nostra comprensione di come la demenza si sviluppa nelle diverse popolazioni.
Reclutiamo e manteniamo un gruppo eterogeneo di partecipanti affetti da malattia di Alzheimer e deterioramento cognitivo vascolare, insieme a volontari sani di pari età. Essendo un centro di recente costituzione, ci concentriamo sull'arruolamento di individui che mostrano segni precoci di malattia di Alzheimer tramite biomarcatori o che sono ad alto rischio di deterioramento cognitivo vascolare, seguendoli nel tempo per comprendere la progressione della malattia. Per garantire un'equa rappresentanza, reclutiamo intenzionalmente partecipanti nativi americani, ispanici e latini, e bianchi non ispanici in proporzioni equilibrate. Tutti i partecipanti completano le valutazioni nazionali obbligatorie insieme ad ulteriori misure specifiche del nostro centro.
Condividiamo informazioni cliniche, campioni biologici, dati di imaging e competenze di ricerca per supportare studi in New Mexico e nelle reti di ricerca nazionali. In collaborazione con i centri di neuropatologia, imaging e biomarcatori dei fluidi, contribuiamo alla ricerca sulla malattia di Alzheimer precoce e sul danno vascolare convalidando biomarcatori basati su imaging e sul sangue nelle popolazioni di nativi americani, ispanici e latini. Esaminiamo anche l'infiammazione precoce e la disfunzione neurovascolare in studi sia sull'uomo che sugli animali. Utilizzando biomarcatori sviluppati attraverso iniziative nazionali di cognizione vascolare, valutiamo la presenza e la gravità del danno cerebrovascolare e studiamo come l'infiammazione influenzi la barriera emato-encefalica.
Ampliamo le nostre procedure di valutazione per includere fattori socioculturali, come il bilinguismo, la qualità dell'istruzione, l'alfabetizzazione sanitaria e l'accesso alle cure, che influenzano le prestazioni neuropsicologiche e modellano il rischio e la resilienza nelle comunità di nativi americani, ispanici e latini in tutto il New Mexico.
Perfezioniamo il modo in cui i risultati della ricerca vengono condivisi con i partecipanti integrando strategie di comunicazione culturalmente personalizzate. Ciò include la valutazione dell'interesse dei partecipanti nel ricevere i risultati, la comprensione del valore che attribuiscono al feedback e la valutazione dell'efficacia dei diversi approcci comunicativi. Il nostro obiettivo è stabilire best practice che supportino la salute cerebrale a lungo termine in un'ampia gamma di livelli di alfabetizzazione.
In collaborazione con la Componente di Ricerca e Formazione, contribuiamo alla formazione di futuri ricercatori e clinici nel campo della malattia di Alzheimer e delle demenze correlate. Il Clinical Core offre tutoraggio, formazione alla ricerca clinica, accesso ai dati clinici e supporto per lo sviluppo di quesiti di ricerca. Offriamo inoltre formazione pratica in valutazione e diagnosi attraverso il programma "New Mexico Leading Excellent Alzheimer's Disease Education and Research".
