Medicina Interna
1930-2016
Il Dr. Darwin L. Palmer è nato a Long Beach, in California, e ha frequentato l'Oberlin College in Ohio, laureandosi nel 1953. Dopo il college, il Dr. Palmer ha considerato brevemente una carriera in psicologia, completando un MA alla Columbia University in psicologia sperimentale nel 1954. Fu arruolato negli Stati Uniti Army durante l' Guerra di Corea. Ha servito la maggior parte del suo servizio a Fort Ord, in California, dove ha aiutato l'esercito a condurre studi psicologici per comprendere le caratteristiche dei soldati di successo.
Dopo il congedo dall'esercito, il dottor Palmer è tornato alla ricerca del suo sogno di una vita di diventare un medico. Ha conseguito un MD presso la NYU School of Medicine. Il Dr. Palmer ha quindi completato un tirocinio medico (1961), una residenza (1964) e una borsa di studio post-dottorato NIH in malattie infettive (1966), tutti presso l'Università del Colorado Medical Center.
Dopo aver completato la formazione medica, il dottor Palmer si trasferì ad Albuquerque, NM. È diventato professore presso la Facoltà di Medicina dell'Università del New Mexico e medico presso il Veterans Administration Medical Center, dove ha lavorato per molti anni come capo delle malattie infettive. Il Dr. Palmer ha pubblicato numerosi articoli scientifici. Tra le altre cose, fu un esperto internazionale sulla peste, scrivendo il capitolo sulla peste nei Principi di Medicina Interna di Harrison.
Il Dr. Palmer è stato eletto Governatore per il capitolo NM dell'American College of Physicians (1987-91), dove ha lavorato per promuovere gli obiettivi dell'assistenza sanitaria universale a livello nazionale. Ha anche fatto parte di un gruppo di consulenza del governatore del Nuovo Messico Bill Richardson su questioni di politica sanitaria. Dopo il ritiro, il dottor Palmer ha trascorso due anni in Zimbabwe insegnando medicina e studiando la tubercolosi resistente ai farmaci grazie a una borsa di studio Fulbright.
Darwin Palmer era un collega, un amico e un pilastro accademico dell'insegnamento, del trattamento e della ricerca delle "malattie da infezioni". Quando si è unito alla facoltà a metà degli anni '1960, avevamo al massimo due professori per ogni specialità medica, così che ogni professore doveva essere una “tripla” minaccia. Darwin era una persona alta e formidabile, con una grande credibilità nelle malattie infettive. Chi altro aveva trascorso un anno a Dacca, in Bangladesh, come parte di una squadra internazionale che combatteva contro le epidemie di colera e vaiolo? Chi altro aveva scritto il capitolo sulla peste nei Principi di medicina interna di Harrison? Chi altro aveva lavorato presso La Clinica a Tierra Amarilla New Mexico dimostrando il suo impegno per l'assistenza sanitaria rurale nel nostro stato? È stato molto appropriato che sia stato eletto Governatore per il Capitolo NM dell'American College of Physicians dai suoi pari, dove ha lavorato per promuovere gli obiettivi dell'assistenza sanitaria universale a livello nazionale. Era logico essere selezionato per far parte di un comitato per consigliare il governatore del Nuovo Messico Richardson sulla politica sanitaria nel nostro stato. Con la pensione, Darwin ha continuato il suo amore per l'insegnamento, il trattamento e lo studio delle malattie infettive trasferendosi in Zimbabwe. Per due anni ha insegnato medicina e ha portato avanti la ricerca sulla tubercolosi resistente ai farmaci grazie a una borsa di studio Fulbright in Africa. Che modello perfetto per i valori dell'essere un medico che si preoccupava delle domande, delle risposte e della comprensione della malattia allo scopo di salvare vite umane.
Mentre era all'Albuquerque VA Medical Center, Darwin era più di un medico esperto. Era un leader. Darwin "ha camminato per strada" quando si trattava di assistenza di gruppo interdisciplinare. I suoi turni di malattie infettive sono stati un'opportunità per residenti, infermieri e farmacisti di scambiare idee, testare le conoscenze e collaborare per fornire in definitiva la massima qualità di assistenza ai veterani di NM.
Darwin era all'avanguardia nei nuovi sistemi di cura che mettevano i pazienti al primo posto. Ha creato un programma IV domiciliare per i veterani che vivevano in aree remote ma richiedevano un trattamento antibiotico IV a lungo termine per malattie infettive (ad esempio l'osteomielite).
Darwin assicurò che i veterani avessero accesso a trattamenti sperimentali per le malattie infettive, compresi i trattamenti per l'HIV (molto prima che fosse conosciuto con quel nome).
A livello personale, alla fine degli anni '70, Darwin si prese cura di mio suocero, un veterano della prima guerra mondiale della riserva di Laguna. Ha fatto la diagnosi di tubercolosi che tutti gli altri hanno perso, non solo perché conosceva le malattie infettive ma, cosa più importante, conosceva la storia delle persone di NM.
VA e i veterani sono stati benedetti dalla sua passione e competenza. Siamo tutti grati per il suo servizio.