Gli HERO mirano a collegare i programmi e le risorse del Centro di scienze della salute dell'Università del New Mexico alle comunità rurali e sottoservite nelle aree di missione dell'istruzione, dei servizi clinici, della ricerca e della politica sanitaria con la visione di lavorare con i partner della comunità per migliorare la salute e l'equità sanitaria in tutto lo stato .
Gli uffici regionali di estensione della salute (HEROs) sono il programma di estensione della salute del New Mexico, sviluppato nel corso di molti anni e costruito sul modello del servizio di estensione delle cooperative agricole che ha avuto successo nella trasformazione dell'America rurale attraverso la modernizzazione dell'agricoltura e la diffusione dell'innovazione. La trasmissione delle migliori pratiche e dell'assistenza sul campo agli agricoltori e alle loro famiglie è stata condotta attraverso l'università di concessione fondiaria di ciascuno stato. Health Extension offre un modello simile ma applicato al settore sanitario.
Il modello HERO del New Mexico è cresciuto anche come un importante veicolo per la trasformazione della pratica delle cure primarie e la salute della comunità, costruito su una serie di innovazioni dei servizi sanitari sviluppate negli ultimi 13 anni. Queste innovazioni sono state create per aiutare il New Mexico ad affrontare molte sfide e opportunità dei servizi sanitari comuni ad altri stati: grandi, poveri, per lo più rurali, con una popolazione prevalentemente di minoranza etnica (45% ispanici, 10% nativi americani e 2% afroamericani), ricco di diversità culturale e linguistica, forte di spirito di comunità e in possesso di una tradizione di azione affermativa.
Un numero crescente di istituzioni e agenzie nel New Mexico e in tutto il paese ha cercato informazioni su HEROs: come funziona, quali sono i risultati delle cure primarie e come può essere implementato nella propria comunità o istituzione di origine.